חוק הלאום שמסעיר את הקואליציה, נמצא הבוקר (א') על שולחן הממשלה, ואמור לצלוח את הישיבה למרות התנגדותם של שר האוצר, יאיר לפיד ושרת המשפטים, ציפי לבני. השלושה התקוטטו לאחרונה בהקשר לבעייתיות החוק, אך בסופו של דבר החליט ראש הממשלה להביא אותו להצבעה, כאשר יתקיימו בו שינויים אם הוא יעבור, עד שיגיע לכנסת ביום רביעי לקריאה טרומית. נתניהו תקף בדבריו בפתח ישיבת הממשלה את חברי הממשלה המתנגדים לחוק, והאשים: "אי אפשר לנהל כך את המדינה".
יו״ר האיחוד הלאומי השר אורי אריאל תקף בישיבת הממשלה את השרה ציפי לבני : ״צריך להצביע היום. מה שעשית בשבוע שעבר הייתה נבלה ברשות התורה וסבוטז. החוק היום הוא צעד בכיוון הנכון. יש כרסום מתמשך בזהותה היהודית של מדינת ישראל. החוק צריך להיות מוגדר בצורה ברורה כדי שבג״ץ לא יוכל לפרש אותו בשונה מרוח המחוקק״
נתניהו התייחס לביקורת שנמתחת כנגד החוק: "אני שומע אנשים שאומרים 'מי צריך את החוק הזה? 66 שנים הסתדרנו בלעדיו'. ואני שואל: מי היה צריך את חוק יסוד כבוד האדם וחירותו? 45 שנים הסתדרנו בלעדיו. אבל היה צריך גם את זה וגם את זה. ישראל היא מדינה יהודית ודמוקרטית. יש כאלה שרוצים שהדמוקרטית תגבר על היהודית, ויש כאלו שרוצים שהיהודית תגבר על הדמוקרטית. ועקרונות החוק שאני מציג כאן היום - שני הערכים הללו שווים ויש להתחשב בשניהם במידה שווה".
עוד טען נתניהו כי החוק הכרחי מכיוון שיש רבים המתנגדים לאופייה של ישראל כמדינת הלאום של העם היהודי, בהם גם מקרב אזרחי ישראל. "יש כאלה שרוצים להקים אוטונומיה בגליל ובנגב, ובכלל כופרים בזכויות הלאומיות שלנו. אני גם לא מבין את אלה שקוראים לשתי מדינות לשני עמים, אבל בה בעת מתנגדים לעגן זאת בחוק. הם ששים להכיר במדינת לאום פלסטינית, אבל מתנגדים בתוקף למדינת לאום יהודית", ציין ראש הממשלה.
"הבאתי את עקרונות החוק שאני מאמין בהם"
הוא הדגיש כי לא ריכך את החוק ולא שינה אותו: "הבאתי את עקרונות החוק שאני מאמין בהם, אותם עקרונות שמופיעים במגילת העצמאות, אותם עקרונות שספגתי ברוח הציונות מאבי, ושהוא ספג מזאב ז'בוטינסקי ומבנימין זאב הרצל".
ראש הממשלה אף פנה בדבריו לגורמים בתוך ממשלתו שמביעים את התנגדותם לחוק: "סביב חוק הלאום וגם סביב נושאים אחרים אני שומע לאחרונה אולטימטומים, תכתיבים, איומי פרישה ממרכיבים שונים בקואליציה - כך אי אפשר לנהל את המדינה. אנחנו צריכים להתמקד בחיזוק הביטחון מול גלי האיסלאם הקיצוני וסכנת הגרעין האיראני, בחיזוק כלכלת ישראל ובהגדלת רווחת אזרחיה - ולא באיומים. אני מקווה שראשי מפלגות הקואליציה יתלכדו ויפעלו ברוח זאת".
נתניהו התייחס גם לשיחות הגרעין עם איראן והביע דאגה מאופן התקדמותן. לטענתו ישראל מציגה עמדה נחרצת שקובעת שאסור שאיראן תתקבע כמדינת סף גרעינית. "אין שום סיבה שיישארו לה אלפי צנטריפוגות שיכולות לאפשר לה להעשיר אורניום לפצצה גרעינית תוך זמן קצר. אין גם שום סיבה שאיראן תמשיך לפתח טילים בין-יבשתיים שיוכלו לשאת ראשי קרב גרעיניים ובכך לאיים על העולם כולו, ולכן עדיף שלא יהיה הסכם כלל מאשר הסכם רע שיסכן את ישראל, את המזרח התיכון ואת האנושות כולה", סיכם.
כמו כן, הוא הוסיף כי הנחה בסוף השבוע את מזכיר הממשלה להביא יחד עם שר הפנים הצעת חוק שתשלול זכויות מתושבים שמשתתפים בטרור או בהתססה נגד מדינת ישראל: "לא ייתכן שמי שפוגע באזרחי ישראל, מי שקורא לחיסולה של מדינת ישראל, ייהנה מזכויות כמו ביטוח לאומי, וכך גם לא בני משפחתו, שתומכים בו. החוק הזה חשוב כדי לגבות מחיר מהמפגעים ומהמסיתים, ממיידי האבנים וזורקי בקבוקי התבערה, והוא צעד משלים להריסת בתי המחבלים ויצירת הרתעה נגד המפגעים והמתסיסים".
"חוק גרוע שמנוסח רע ומיועד לצורכי פריימריז"
שר האוצר יאיר לפיד אמר לפני הישיבה כי מפלגתו לא נגד הרעיון שבבסיס החוק, אך לדבריו היא מנוסחת גרוע ומיועדת לצורכי פריימריז בליכוד. "מדובר בחוק שבן גוריון וז'בוטינסקי היו מתנגדים לו", אמר לפיד, והוסיף: "אנחנו לא נגד הרעיון של חוק לאום מפני שזו מדינה יהודית והיא צריכה להיות כזו. אבל היא צריכה להיות גם מדינה דמוקרטית. חוק הלאום שמוגש היום לממשלה הוא חוק גרוע שמנוסח רע, מיועד רק לצורכי פריימריז בתוך הליכוד. זה חוק שבן גוריון לא היה מאשר. הבוקר שוחחתי עם המשפחה של זידאן סייף, שנהרג בהגנה על מתפללים יהודים בבית הכנסת פה בירושלים. מה נגיד לו?מה נגיד להם? שהמנוח הוא אזרח סוג ב'?".