כמעט 37 שנים לא יוצאת תמונה אחת ממוחו של הרצל עוזר, מי שכיהן כמנכ"ל חברת HOT בשנים הטובות שלה. אומנם הוא זוכר עדיין את נפילת המתח לאחר תפיסתו של המחבל סמיר קונטאר ואת העייפות שהתפשטה בעצמותיו לאחר השכיבה עם נשק שלוף על חוף הים הקר בנהריה, אבל בעיקר תפסה את עיניו דמותה של סמדר הרן, שאיבדה באותו לילה את בעלה ואת שתי בנותיה הקטנות. "המבט שלה אמר הכל", הוא מספר לראשונה על חלקם של הצנחנים באותו ערב, "השבר והבהלה ניכרו בפנים שלה, והיא הסתובבה לבדה על הכביש המקביל לים בחצאית ארוכה, בסנדלים ובסוודר לבן. מישהו לחש לי שזו האישה והאם של בני הערובה שנרצחו, והלב שלי נחמץ. אני חושב שברגעים האלה היא עדיין לא ידעה שהם אינם בין החיים, אבל מיד אחר כך עטפו אותה כמה אנשים ולקחו אותה הצדה כדי לטפל בה. עד היום קשה לעכל איך היא הצליחה לשרוד את האסון שעברה ולהישאר חזקה".
אלה הסיבות לכך שלא חיסלתם באותו לילה את קונטאר?
"לא יכולנו לדעת בוודאות כמה מחבלים יש וכמה בני ערובה הם מחזיקים. במהלך הלילה התלבטתי כמה פעמים אם יהיה נכון להסתער עליהם, אבל בדיעבד טוב שלא פעלנו כך. אם בטעות הייתי הורג בן ערובה, זה היה יושב על המצפון שלי לנצח. בנוסף, העובדה שקונטאר נשאר בחיים והפך לקלף מיקוח אפשרה למדינה להחזיר את גופות החיילים אלדד רגב ואהוד גולדווסר. לו הייתי צריך לחזור לאחור, הייתי נוהג היום בדיוק אותו הדבר".
יצא לך לשוחח עם סמדר הרן ולספר לה על הרגעים האחרונים של בעלה ובתה?
הדיווח הראשוני
ביום שישי בבוקר, כ–45 שעות לפני הפיגוע, הוכרזה כוננות בפיקוד הצפון בשל חשש לחדירה של מחבלים. פלוגה א' של גדוד הצנחנים 450 מבית הספר למ"כים נשלחה לפעילות בט"ש, שכללה סיורים והצבת מחסומים ומארבים לאורך הגבול, מראש הנקרה מזרחה. חלק מהפלוגה, בפיקודו של עוזר, התמקמה בשלומי, לא רחוק ממפעל הבשר של זוגלובק. ביציאה מהיישוב הקימה הפלוגה מחסום, ובסמוך אליו נערך כוח כוננות שמנה 12 חיילים.
הצלחת לראות אותו או את פניו?
עוזר ירה פצצת תאורה נוספת וזיהה לצד הסלעים סירת גומי עם מנוע. הוא הבין כי ללא כלי השיט יימנע מהמחבלים לברוח בחזרה לים, ופקד על שני חיילים לירות לכיוונה. תוך שניות חוררה הסירה ונותרה על החוף ללא אוויר ועם מנוע מנוקב".
ניסיתם להתקדם לעבר המחבלים?
כמו הפלנגות
החוליה שיצאה מצור בלבנון לכיוון ישראל מנתה ארבעה מחבלים מהחזית לשחרור פלסטין - מפקד הכוח סמיר קונטאר בן ה–16, אחמד אברס, מוחמד עלי ומאג'יד חסן. רגע לפני שיצאו למשימתם, הכינו המחבלים צוואה, ואחר כך הצטלמו כשהם לוחצים ידיים ואוחזים בתת–מקלעים וברימונים.
החזרה לחוף
במהלך השנים השתדל עוזר לא לעקוב יותר מדי אחר קונטאר ושותפו שנותר בחיים, אחמד אברס, שהשתחרר מהמאסר בשנת 1986 במסגרת עסקת ג'יבריל. רק פעם אחת מאז אותו לילה הוא חזר שוב ביוזמתו אל החוף בנהריה. "אחרי חודש הגעתי לזירת הפיגוע לבדי. הסתובבתי על החול, הסתכלתי על האזור שבו שכבנו מול הסלעים, בדקתי את האיגוף שימאי עשה כדי להגיע למחבלים, ובעיקר ניסיתי לעכל את מה שעברנו. תהיתי אם אפשר היה לעשות משהו אחרת כדי להציל את חייהם של דני ועינת".
ולאיזו מסקנה הגעת?
הפתיע אותך שקונטאר בחר להיכנע ולא התאבד?
הצלחת לראות את קונטאר לאחר שנתפס?
במהלך השנים הכחיש קונטאר שהוא היה זה שרצח את עינת וטען כי אינו יודע מי ירה בדני.
קולט עלייה
מאז השתחרר מצה"ל עשה הרצל עוזר דרך ארוכה במשק הישראלי. הוא שימש ככלכלן בבנק ישראל, כמנהל שיווק בחברת סוגת, כמנהל מטה השיווק וכמנהל המכירות בעלית וכמנכ"ל של חברת הקוסמטיקה קרליין. לעולם התקשורת ולחברת בזק הגיע אחרי קדנציה כמנכ"ל רשת המזון שקם.
לאור הקנסות הגבוהים ש־HOT חוטפת לאחרונה ממועצת הכבלים והלוויין, איך אפשר לומר שרמת השירות השתפרה?