אחרי שבוע של גשם שוטף, חזרה השמש לזרוח על המפרץ הקסום של אלג’יר ומרפסות בתי הקפה בשדרת דידוש מוראד התמלאו שוב. רחוק יותר, למרגלות הרובע העממי ההיסטורי באב אל־וואד, שיחקו ילדים בהתלהבות כדורגל על הטיילת החדשה שהוקמה רק לאחרונה ליד הים. במסעדת "הדולפין", אחת משתי המסעדות היחידות הפתוחות בערב במתחם הנמל, חזרו להגיש דג "סאן פייר" מעולה, וקבוצות תיירי פנים מרחבי המדינה המשיכו לעלות לרגל ל"מונומנט המרטירים" של המהפכה - מבנה קשתות מורכב בגובה 92 מטרים - החולש על המפרץ.
בפינה אחרת של העיר עדיין מתנוסס אתר "המסגד הגדול" שבנייתו החלה לפני 15 שנה אבל הממשל לא מיהר להשלימו. אומדן ההוצאה עלה ממיליארד לשלושה מיליארד אירו. לאחרונה התקבלו חוות דעת שליליות ממומחי בטיחות שמזהירים מהתמוטטות המבנה. החברה הגרמנית שפתחה בבנייה פינתה את מקומה לסינים. צריח המסגד של הנשיא בוטפליקה אמור להיות הגבוה בעולם, 165 מטרים - 55 יותר ממסגד חסן השני בקזבלנקה. אולם התפילה הגדול מתוכנן ללא פחות מ־120 אלף מתפללים. בינתיים נדחתה הפתיחה שוב לשנת 2020.
אבל גם המצב הפוליטי מייאש את האיש ברחוב או בקפה. מדינה שנשלטת על ידי נשיא בכיסא גלגלים שאינו מסוגל להוציא מילה מפיו, שלא לדבר על האיום הביטחוני. אמנם המצב איננו כמו זה של שנות ה־90, כאשר מלחמת האזרחים שבה פתחו אנשי החזית האסלאמית לאחר שלא ניתן להם לנצח בבחירות, נמשכה חמש שנים ותבעה כמאה אלף קורבנות. ראש של רבים מהם נערף. דאע,ש לא המציאו את טכניקת ההפחדה הזו. כבר אז, אגב, הגיעו מחבלים אלג’יראים לבצע פיגועים בצרפת, ובעזרת שיתוף פעולה מקומי, מטענים קטלניים התפוצצו בתחנות המטרו של פריז. לאיבה המסורתית לכובש לשעבר הצטרפה הקנאות האסלאמית שאותה נשאה אז "הקבוצה האסלאמית החמושה".
זה קורה גם במפגשים העסקיים בין שתי המדינות. למשל, האלג’יראים טוענים לאפליה לעומת מרוקו השכנה היריבה. "איתם חותמים על עסקאות של מיליארדים ולנו זורקים שאריות" מתלונן איש עסקים.
השר בושוארב גרם למבוכה נוספת כשהתעקש לשבת בראש הפורום הכלכלי המשותף ולחתום על ההסכמים עם שר הכלכלה הצרפתי עמנואל מקרון. המתח נתן את אותותיו בשתי הדקות המגומגמות שבהן הצליח לבלבל את סדר הנואמים וסדר היום. עם זאת, לפי אמצעי התקשורת, בושוארב ידע לגלות קור רוח כדי לנקום בצרפת, כשעיכב הסכם גדול בתחום תעשיית הרכב עם חברת פיג'ו ומיהר להסיר את כל המכשולים האדמיניסטרטיביים לחתימה על הסכם להקמת מפעל להרכבת רכב על ידי היצרנית הגרמניה פולקסווגן.