כאמור, הטיסה הערב התאפשרה לאחר שאייר אינדיה קיבלה אישור מערב הסעודית לפעיל את הקו מעל שטחה - הפעם הראשונה שחברה הטסה לישראל עוברת מעל מדינה ערבית. בריאד נמנעו מלהתייחס רשמית לאישור, כל הנראה בגלל שבין שתי המדינות אין יחסים רשמיים, זאת למרות שלאחרונה ישנה התחממות מסוימת בין שתי המדינות.
בעקבות ההיתר לחברה ההודית, דורשת חברת אל על מהמדינה לאפשר גם לה לטוס מעל ערב הסעודית, בטענה שמדובר במצב לא הוגן.
בשנה שעברה, כנששיא ארצות הברית דונלד טראמפ ביקר בישראל, הוא הגיע לכאן בטיסה ישירה מערב הסעודית, הפעם הרשונה שטיסה כזו מתרחשת. סוכנות הידיעות בלומברג דיווחה בחודש יולי כי ירושלים פנתה לריאד על מנת לאפשר למוסלמים המעוניינים לקיים את מצוות החאג' - עלייה לרגל למכה - לעשות זאת בטיסה ישירה ולא דרך מדינות אחרות כנהוג כיום.
"המציאות השתנתה", אמר אז קרא בראיון לבלומברג, "זה זמן טוב להעלות את הבקשה, ואני עובד מאוד קשה על זה". לדבריו, הוא שוחח עם גורמים בריאד ובעמאן על החאג' והם "מוכנים לעשות זאת, אבל שזה נושא רגיש ועדיין נתון למו"מ".