אף פעם לא מוקדם מדי להתחיל להיגמל. בעקבות העלייה הדרמטית במספרם של בני הנוער המעשנים, החליטו במכון אברהמסון להכריז על פרויקט גמילה לעישון ללא תשלום עבור בני נוער. במסגרת המיזם, מוזמנים בני נוער המעשנים סיגריות, נרגילות, סיגריות אלקטרוניות ומריחואנה, להיגמל במכון ללא תשלום, בידי מטפלי המכון המתנדבים ובכל שמונת סניפיו בישראל.
כאמור, היוזמה צמחה על רקע נתונים מטרידים על הקדמת גילאי העישון. מנתוני משרד הבריאות עולה שיותר ממחצית מבני הנוער בישראל מתנסים לראשונה בעישון סיגריה בגיל 13 ואף קודם לכן, ו־28% מהמתגייסים לצה”ל מעשנים. נוסף לכך, הוחמרו ממדי העישון בקרב בני נוער בישראל בעקבות חדירתן של הסיגריות האלקטרוניות (בשנה החולפת נסק בארה”ב מספרם של תלמידי התיכון המעשנים ב־38% ומשתמשי הסיגריות האלקטרוניות ב־78%), כשלדברי המרכז לבקרת מחלות ומניעתן בארה”ב (CDC), הזינוק המטאורי מעמיד את הדור החדש בסכנת התמכרות לניקוטין.
“אנחנו מוטרדים מאוד מהעלייה הדרמטית בעישון אצל בני נוער, שאינם מודעים לכך שכל מוצרי הטבק, ללא יוצא מן הכלל, מזיקים לבריאות”, אומר אהוד אברהמסון, מייסד מכון אברהמסון. “סיגריות אלקטרוניות אינן מומלצות לשימוש, ונרגילות וטבק לגלגול גורמים לנזקים זהים לאלו שגורמות סיגריות. רוב הצעירים שמעשנים ממשיכים לעשן בבגרותם ומתקשים להיגמל מההרגל הרע”.