שר העבודה והרווחה, השר חיים כץ (ליכוד), הודיע הערב (שישי) לראש הממשלה בנימין נתניהו, כי הוא מתפטר מהממשלה - וזאת לאחר שהיועץ המשפטי לממשלה אביחי מנדלבליט הודיע כי הוא החליט לאחר השימוע שערך לשר להעמידו לדין באשמת מרמה והפרת אמונים. בהודעתו לראש הממשלה, דחה השר כץ את ההאשמות נגדו, וטען כי כל פעולותיו היו ללא דופי.
"בכל פעולותיי במסגרת מילוי תפקידי כשר וכחבר כנסת, פעלתי באופן ענייני ונטול פניות לטובת הציבור - בכלל זה העובדים, הגמלאים ואלו שידם אינה משגת. השליחות הציבורית היא משימת חיי, ולכן אמשיך לפעול למען האזרחים בכל דרך אפשרית", פתח השר את דבריו והוסיף, "הניסיון להטיל דופי בניקיון כפי, ו"להלביש" מניעים שאינם טהורים על פעילות שבלב מילוי תפקידי כחבר הכנסת, שבוצעה בתום לב מלא ובאמונה, כשליח ציבור - הוא חסר יסוד ונועד לכישלון. מדובר בהאשמה על חוק שנחקק בתקופת ה"תספורות" שהייתה קשה לציבור, והוא נועד לתקן עוול, ולהגן על האינטרסים של משקיעים מפני מניפולציות".
סגנית שר החוץ וחברת מפלגתו, ח"כ ציפי חוטובלי, הגיבה להתפטרותו של כץ וקראה לראש הממשלה למנות אותה להחליפו. "מצפה מראש הממשלה למנות אותי לשרה, זהו רגע מבחן מול הציונות הדתית שהיא חלק מהליכוד. הציבור האיכותי הזה רוצה לראות ייצוג הולם סביב שולחן הממשלה משורות מפלגת השלטון. אני מאחלת לשר חיים כץ שיצא זכאי במשפט ושיעשה עמו משפט צדק", כתבה בחשבון הטוויטר שלה.
מצפה מראש הממשלה למנות אותי לשרה, זהו רגע מבחן מול הציונות הדתית שהיא חלק מהליכוד. הציבור האיכותי הזה רוצה לראות ייצוג הולם סביב שולחן הממשלה משורות מפלגת השלטון. אני מאחלת לשר חיים כץ שיצא זכאי במשפט ושיעשה עמו משפט צדק.
— Tzipi Hotovely (@TzipiHotovely) August 16, 2019
כזכור, ביום רביעי האחרון הודיע היועמ"ש מנדלבליט על החלטתו להעמיד לדין את השר כץ בשורת עבירות של מרמה והפרת אמונים, תוך שהוא מסיר מכתב האישום את סעיף השוחד, הכל בהקשר של התנהלותו מול חברת אקוויטל ואיש שוק ההון מוטי בן ארי. השר כץ מכהן בכנסת ישראל משנת 1999 (למעט הפסקה קצרה) וכשר בממשלת ישראל החל ממאי 2015. בין השנים 2006-2005 ו- 2013-2009 שימש השר כץ גם כיו"ר ועדת העבודה והרווחה של הכנסת, ומתוקף תפקידו היה בעל השפעה על קידום הליכי חקיקה ונושאים שונים בעלי היבטים ציבוריים.