אבן הפינה לפארק החדשנות ובית המדע בעמק הירדן הונחה אתמול. המרכז יאפשר ליזמים, סטודנטים וחוקרים להתמקצע ולעבוד בכ־10,000 משרות מבוססות טכנולוגיה וחדשנות, והוא צפוי למשוך חברות ומשקיעים בינלאומיים, שיפעלו לקידום ופיתוח האזור, ולחזק את מעמדה של ישראל כמעצמת הייטק.
נשיא המכללה האקדמית כנרת, פרופ' שמעון גפשטיין, ציין: "אנו שמחים שחברנו לקק"ל, לקרן יק"א ול'צמח מפעלים', אשר הינם שותפים לחזון זה ולוקחים חלק חשוב ומרכזי בבית קק"ל צמח־כנרת".
המבנה יכיל ארבע קומות, כאשר שתי הקומות הראשונות ישמשו לבית המדע - מעבדות של מתקני הדגמה וניסויים בהפעלתה של המכללה האקדמית כנרת; ושתי הקומות העליונות יהוו מרכז חדשנות ויזמות בתחומי ההייטק השונים, בדגש על האגרו־טק וטכנולוגיות מים מתקדמות.
במסגרת בית המדע יוקם מערך מעבדות עתירות ידע עבור סטודנטים, אשר חלקן הוקמו זה מכבר בכותלי קמפוס המכללה האקדמית כנרת, ומיועדות לעבור למשכנן הסופי במסגרת הקמת הבניין החדש. בין המעבדות שתוקמנה - הידרודינמיקה, טיפול במים והתפלה, כימיה כללית ואורגנית, מיקרוביולוגיה וטיפול בשפכים.
מרכז החדשנות, אשר תוביל חברה משותפת שתוקם על ידי קק"ל, בשיתוף מכללת כנרת ומפעלי צמח, יכלול חללי עבודה משותפים, אשר ישמשו לסדנאות מקצועיות בתחום האגרו־טק וטכנולוגיות מים מתקדמות. בנוסף, במרכז יופעל בית ספר לחדשנות ויזמות, ויקודמו תוכניות חדשנות וטכנולוגיה לתעשייה המסורתית, אקסלרטור ייחודי והשקעות אימקפט.
יו"ר קק"ל דניאל עטר: "זהו חלק מפרויקט הדגל של קק"ל־חזון ישראל 2040. מדובר בצעד משמעותי נוסף בהגשמת חזוננו לקידום ופיתוח תחומי ההתיישבות, התעסוקה, החינוך והתשתיות בנגב ובגליל".