אנשים שמנים טובים יותר באיתור ריח של שוקולד ומוצאים אותו נעים יותר מאשר אנשים ללא השמנת יתר, כך עולה ממחקר שפורסם בבריטניה. מחקרים שנערכו לאחרונה מצביעים על כך שהריח משחק תפקיד גדול בצריכת המזון של בני האדם, מכיוון שחוש הריח קשור למרכז הרעב במוח.
"בעידן של עלייה בהשמנה בעולם, אנחנו עדיין צריכים להבין יותר את תפקידו של חוש הריח בהרגלי האכילה שלנו", אמר לורנצו סטפורד, מרצה בכיר במרכז לפסיכולוגיה השוואתית ואבולוציונית באוניברסיטת פורטסמות' באנגליה.
צוות המחקר כלל 40 סטודנטים למחקר וסיווג אותם כסובלים מהשמנת יותר וככאלה שאינם סובלים מכך. כל המששתפים הם אנשים בריאים שבאותה העת לא היו בתכנית הרזיה או נטלו כדורים שמדכאים תיאבון.
החוקרים ביקשו מהסטודנטים להריח שוקולד כהה מלאכותי ולדרג עד כמה אינטנסיבי זה היה והאם הם מצאו את הריח נעים. בנוסף לכך שאנשים עם עודף משקל מצאו את ריח השוקולד נעים יותר, הם גם מצאו את הטעם המלוח כמלוח יותר, כמו גם את הטעם החמוץ. לא היה הבדל בין הקבוצות לטעמים המרים והמתוקים.