חווה חקלאית מרשימה מלפני 2,700 שנים ומנזר עתיק בן 1,500 שנים נחשפו במהלך חפירות ארכיאולוגיות, שקיימה רשות העתיקות באתרי בנייה בשכונות החדשות במזרח ראש העין בהשתתפות עשרות בני נוער ממכינות וכפרי נוער והן בוצעו לקראת עבודות הקמת השכונות, ביוזמת משרד הבינוי והשיכון ועיריית ראש העין.



במהלך החפירות נחשף בית חווה מרשים בן 2,700 שנה, שגודלו 50X30 מ', וכנסיה בת 1,500 שנים ובה פסיפסים צבעוניים וכתובות. עמית שדמן, מנהל החפירה מטעם רשות העתיקות, אמר כי "בית החווה הגדול השתמר לגובה של שני מטרים ואף יותר. המבנה בן ה-2,700 שנה כלל 24 חדרים, שנבנו סביב חצר מרכזית. בחצר נחשף תא אחסון גדול (ממגורה), אשר נועד לשמור על תבואה. נראה שפחמימות היו פופולריות אז ממש כמו היום, וענף הדגן היה נפוץ מאוד במערך הכפרי-חקלאי באזור. חיזוק לכך אנחנו פוגשים בשטח, בדמותן של אבני ריחיים רבות, אשר טחנו גרעינים לקמח".



הוא ציין עוד שבמהלך החפירות גם התגלו בתי בד פשוטים חצובים בסלע, ששימשו להפקת שמן זית.



בשרידי מבנה החווה נחשפו, בין השאר, שני מטבעות כסף מהמאה ה-4 לפנה"ס, אשר נושאים את דמות האלה אתנה ודמות העוף הדורס הלילי כוס. לדברי שדמן, החווה הזו ודומות לה פעלו במשך מאות שנים, עד שהאזור ננטש בתקופה ההלניסטית. מאות שנים מאוחר יותר, במהלך המאה ה-5 לספירה, פקד את האזור גל התיישבותי נוסף, אשר שינה את פני הנוף. הנצרות, שבתקופה זו חלה האצה בתפוצתה, ניכרה, בין היתר, בכנסיות ובמנזרים כפריים מרשימים.



על אחת מגבעות האזור נחשף מנזר מהתקופה הביזנטית, אשר כלל כנסייה, בית בד, חדרי מגורים, אורווה הכוללת אבוסים ושוקת, ועוד. רצפות הכנסייה במנזר עשויות פסיפס צבעוני הכולל דגמים גיאומטריים ואחרים, וכן כתובת ביוונית המיוחסת לכומר תאודוסיוס (שם נפוץ באותה תקופה): "תחת תיאודוסיוס הכומר המקום הזה נבנה. שלום לך בבואך, שלום לך בלכתך, אמן".



רצפת הכנסיה במנזר שהתגלה בראש העין. צילום: אסף פרץ, באדיבות רשות העתיקות
רצפת הכנסיה במנזר שהתגלה בראש העין. צילום: אסף פרץ, באדיבות רשות העתיקות



מאות שנים לאחר שהמנזר סיים לפעול, בתקופה העות'מאנית, פעל במקום כבשן סיד אשר הרס חלקים נרחבים מהמנזר.



לאור הממצאים המרשימים שנחשפו בחפירות, הוחלט כי השרידים הקדומים יישמרו באתרם, והם יוצגו בשטחים הציבוריים הפתוחים בשכונות החדשות לרווחת הציבור.