מרבית הסטודנטים (81%) עובדים במהלך לימודיהם, אך בעוד שההכנסה הממוצעת לסטודנט עובד הנה 3,824 שקלים, ההוצאה החודשית הממוצעת עומדת על 5,039 שקלים, כך שקיים פער של 1,125 שקלים בחודש בין ההכנסה וההוצאה הממוצעת, כך עולה מסקר הסטודנט של התאחדות הסטודנטים והסטודנטיות בישראל, המתפרסם היום בפעם השמינית.
65% עובדים במשך כל השנה (כולל משרה חלקית), כעשירית (12%) רק בחופשות מהלימודים ו-4% עובדים כל השנה חוץ מחופשת הקיץ. מנגד, 19% מהסטודנטים לא עובדים במהלך לימודיהם - עלייה קלה שלה 2% מהשנה שעברה, כאשר 77% מהם מציינים את הסיבה העיקרית בכך שהלימודים לא מאפשרים להם.
עוד עולה מהסקר שבחן את ממוצע ההכנסות מול ההוצאות של הסטודנטים ונערך ע״י מכון "מאגר מוחות" בהשתתפות למעלה מ-8,000 סטודנטים וסטודנטיות ממרבית מוסדות הלימוד בארץ, כי 39% מהסטודנטים העובדים מרוויחים שכר בינוני לחודש (2,001-5,000 שקלים), 37% מרוויחים שכר נמוך (עד 2,000 שקלים) ו-23% מרוויחים שכר גבוה (מעל 5,000 שקלים).
ההוצאה העיקרית של הסטודנטים היא על שכר לימוד - 12,364 שקלים, לאחר מכן הלבשה והנעלה - 1,774 שקלים, שכר דירה - 1,273 שקלים, הוצאות לימוד נלוות - 1,222 שקלים, מזון 794 שקלים, נסיעות - 555 שקלים, בילויים - 473 שקלים, אחזקת דירה (חשמל, מים, גז, ועד בית, ארנונה) - 374 שקלים, בריאות 157 שקלים ותקשורת - 133 שקלים.
בנוסף, סטודנטים הלומדים באוניברסיטאות מרוויחים הכי מעט - 3,256 שקלים בחודש, לעומת סטודנטים במכללות הלא מתוקצבות שמרוויחים 5,560 שקלים בממוצע וסטודנטים באוניברסיטה הפתוחה המרוויחים 6,399 שקלים. סטודנטים למשפטים, ניהול ומדעי המחשב מרוויחים הכי הרבה בעבודה במקביל ללימודים (5,692 שקלים, 5,390 שקלים ו-4,537 שקלים), לעומת סטודנטים לביוטכנולוגיה ורפואה שמרוויחים הכי מעט (1,869 שקלים ו-2,411 שקלים).
רם שפע, יו"ר התאחדות הסטודנטים הארצית, התייחס לנתונים ואמר כי "בלתי אפשרי להתרגל למציאות האבסורדית בה גב כלכלי מבית או מלגה, הם שיכריעו איך, ואם בכלל, תראה תקופת הלימודים לתואר. עלינו להפסיק לקבל בהבנה את השרידות הכלכלית בה חיים סטודנטים כיום. תמונת המצב הזו מבשרת רעות על נגישותה של מערכת ההשכלה הגבוהה. צעירים הבאים בשערי האקדמיה צריכים להשקיע את זמנם במחקר, העמקה ולמידה, אך זאת לא יכול להתאפשר במציאות של רדיפה אחרי הזמן בין שיעור למשמרת".