שר הפנים אריה דרעי והשר לביטחון פנים גלעד ארדן סיירו היום (חמישי) במתקן "חולות" בנגב, והודיעו כי בכוונתם להציע לממשלה מתווה מדורג לסגירת המתקן, וזאת כדי לקדם הוצאת מסתננים ומבקשי מקלט מהארץ. "המסלול שיעמוד בפני המסתננים הוא יציאה הארץ או כלא", אמרו השרים בעת ביקורם. השר דרעי הוסיף כי "כפי שהבטחתי לתושבי דרום תל אביב ושאר תושבי השכונות והערים בהן מתגוררים מסתננים, בכוונתי להגביר בכל אמצעי אפשרי את קצב היציאה למדינה שלישית ולא לאפשר עוד למסתננים את הנוחות שבמרכז השהייה חולות. זה המסלול שקבעה הממשלה וזה המסלול שאקדם".

השר ארדן הוסיף כי  "בעקבות החלטות בג״ץ שהגבילו את תקופת השהייה במתקן חולות והיטיבו מאד את התנאים בו נוצר מצב ששירות בתי הסוהר איננו הגורם המתאים לניהול המתקן והוא אינו מהווה תמריץ משמעותי לעזיבת ישראל כפי שהוא היה מיועד להיות. סגירת חולות היא בעיני ההחלטה הנכונה כדי להעביר מסר ברור למסתננים: מדינת ישראל נחושה להחזיר את חיי השגרה לתושבי ישראל ולהוציא חזרה את עשרות אלפי המסתננים הבלתי חוקיים שהשתקעו בה".

כזכור, לפני כחודש הודיע ראש הממשלה בנימין נתניהו כי הוא הגיע להסכם גירוש מבקשי המקלט והמסתננים למדינה שלישית גם ללא הסכמתם. טרם נמסר אילו מדינות הסכימו לקלוט את המסתננים ומה מידת הביטחון האישי שלהם בארץ הספציפית אליה יישלחו. בהסכמים קודמים שעליהם חתמה המדינה התנו המדינות השלישיות קבלת הפליטים רק בהסכמתם ועל כן הציעה להם הממשלה סכומי כסף רבים. עם זאת, חלק מהמסתננים שנשלחו בעבר למדינות שונות באפריקה סיפרו כי תנאי המחיה שלהם קשים מאוד וכי גם נשקפת סכנה לחייהם.