שרון ב' (20) השאירה משפחה וחברים באוסטרליה ועלתה ארצה לשרת כמדריכת קליעה בנח"ל. יוסי פ' (29) עזב קריירה מבטיחה במטבח הצרפתי והצטרף לסיירת חרוב. שרון, יוסי ו־68 עולים ועולות בודדים שהשתחררו לאחרונה מתפקידי לחימה בצה"ל יקבלו היום מענק מיוחד מתוכנית "כנפיים" באירוע הוקרה לרגל שנת ה־70 למדינה, המאורגן על ידי הסוכנות היהודית, קרן מיראז' וקרן היסוד.
מדי שנה משרתים בצה"ל כ־3,000 עולים ועולות בודדים. תוכנית כנפיים מלווה אותם לקראת הגיוס, במהלך השירות הצבאי ועד שנתיים לאחר השחרור. לאור הקשיים שמתעוררים ביציאה מהמסגרת הצבאית אל החיים האזרחיים, המורכבים שבעתיים עבור עולים חדשים, המענק מתרומת קרן היסוד נועד לסייע להם בצעדים הראשונים לאחר השחרור.
המעבר מהשירות הצבאי לחיים האזרחיים מלווה בחששות כלכליים. הצעירים העידו כי הם מודאגים שלא יידעו כיצד למצות את זכויותיהם כעולים בודדים ויתקשו למצוא תעסוקה. כדי לסייע להם להשתלב בצורה טובה בחברה הישראלית, היועצים של תוכנית כנפיים מעניקים להם ליווי אישי מקצועי.
אירוע ההוקרה, שבו ישתתפו כאלף חיילים עולים בודדים, מתקיים על רקע כינוס חבר הנאמנים של הסוכנות היהודית. הכינוס ייערך השבוע בתל אביב בהשתתפות מאות מנהיגי קהילות יהודיות מרחבי העולם ומישראל ונציגים מהפדרציות היהודיות של צפון אמריקה, קרן היסוד וההסתדרות הציונית העולמית.