רשות העתיקות הודיעה היום (ראשון) כי בחפירות שביצעה לפני עבודות של חברת 'מוריה – החברה לפיתוח ירושלים', חשפה מחצבת ענק קדומה, ייתכן מתקופת בית המקדש השני, לפני כאלפיים שנה. מחצבה, כאמור, משמשת, בדרך כלל להפקת חומרי בנייה מהאדמה.
המחצבה, שנחשפה בחלקה, משתרעת על פני שטח של 600 מ״ר, אך בסבירות גבוהה, מימדיה כפולים ומשולשים. אבני הבנייה שנמצאו בה גדולות במיוחד - 1.5 על 2 מטר. המחצבה מציגה, באופן ברור, את כל שלבי החציבה ועיבוד האבן, מסרו ברשות.
"מפעלי הבניין הגדולים של העת העתיקה בירושלים, כדוגמת הר הבית, הצריכו כמות גדולה של חומרי בניין ויכולות ארגון ותיאום לצורך חציבתן ושינוען של אלפי אבני הבניין אל העיר העתיקה", אמר מורן חג'בי, שניהל את החפירה מטעם רשות העתיקות.
"כך, נחשפו גם גושי אבן גדולים ורבועים רגע לפני שנותקו מסלע האם, לקראת העמסתם והובלתם אל העיר העתיקה. עבורנו הארכיאולוגים, המחצבה הזו היא הזדמנות פז; העובדה שחלק מהאבנים הושארו כך באתר, מאפשרת לנו ללמוד, דרך התנסות בפועל וחיקוי של טכנולוגיות עתיקות, את תהליך חציבת אבני הבניין", הוסיף.
הארכיאולוגים ומומחי השימור של רשות העתיקות מתכוונים לנסות ולשחזר בפועל את השיטות הקדומות ששימשו לניתוק גושי האבן, ואף לבדוק את יעילותן של שיטות המוכרות מהכתובים העתיקים. זאת, על ידי שימוש בכלי חציבה שיוכנו במיוחד לטובת הניסוי, ויחקו כלים שנחשפו בעבר.
בחפירות שערכה רשות העתיקות בצפון ירושלים בשנים קודמות, התגלו מחצבות אבן רבות, וכן הכלים ששימשו לניתוק האבנים ממקומן במחצבה. מחצבות אלה, משתרעות על פני שטח ענק, מצפון לעיר העתיקה, ומדובר בתופעה ייחודית של ממש. הן שימשו, בעיקר בגלל הטופוגרפיה וטיב הסלע, כמקור העיקרי של אבני הבניין למפעלי הבנייה העצומים שנערכו בירושלים בתקופת הבית השני, ובתקופות אחרות.
לדברי מנהל רשות העתיקות, אלי אסקוזידו, "באופן סמלי, תנופת הפיתוח בירושלים היום, היא שמאפשרת לנו לחשוף ולחקור את מפעלי הבנייה הגדולים של ירושלים בתקופות הקדומות. לפני כל יוזמת בנייה שיוצאת לדרך בירושלים העתיקה, הארכיאולוגים שלנו מחויבים לחפור ולחקור את הממצאים הקדומים, למען הדורות הבאים".