"אנו לא נסבול שום הפרה של השקט, ומול כל הפרה כזאת נגיב מהר ובעוצמה", כך אמר היום (שלישי) נשיא המדינה ראובן ריבלין במפגש עם חיילים המשרתים בגזרת עוטף עזה, יומיים לאחר ירי הרקטה לעבר שדרות ותקיפת צה"ל ברצועת עזה בתגובה. ריבלין סייר באזור שברקע ציון שנתיים ל"צוק איתן". את הנשיא ליווה בביקורו הרמטכ"ל, רב אלוף גדי איזנקוט, מפקד פיקוד הדרום, האלוף אייל זמיר, ומפקד אוגדת עזה, תת אלוף יהודה פוקס.
הנשיא אמר עוד, כי "משני צידי הגדר יש אזרחים שרוצים לחיות בשקט ואנחנו נוודא שאזרחי ישראל ימשיכו לחיות בשלווה. פנינו לא למלחמה. אולם, לאחר שישבתי בשעות האחרונות עם מפקדינו הנפלאים, אני יודע כי אם היא תיכפה עלינו, לצידנו הצבא המוכן והמקצועי ביותר שרק ניתן לבקש. התכניות שהוצגו לי, המעידות על תחכום ועוצמה מבצעית, שהן פרי פיתוח ארוך ומעמיק, מחדדות בי את הידיעה כי יש על מי לסמוך".
הנשיא שמע ממפקדי האוגדה סקירות בבסיס רעים שם סקרו בפניו את התכניות שהוכנו וסוכמו בחודשים האחרונים, פרי חשיבה מבצעית ארוכה ויצירתית. עוד שמע הנשיא על פעילות צה"ל באזור בשגרה ובימים האחרונים לאחר נפילת הרקטה בשדרות. במהלך הביקור סייר הנשיא במנהרה התקפית שנחשפה על ידי צה"ל, ובפרויקט הקמת המכשול התת קרקעי נגד בעיית המנהור.
"הדרום חזר לשגשג"
לאחר מכן, נפגש הנשיא עם עשרות לוחמי גדוד הסיור הבדואי, הנדסה קרבית וחטיבת גבעתי. "אני שב לדרום מדי כמה חודשים ופוגש כאן שוב את עוטף עזה, שהוא בעצם עוטף ישראל של כולנו", אמר להם הנשיא, "שנתיים אחרי צוק איתן, הדרום חזר לשגשג. צה"ל שומר על העורף בצורה מיטבית, והעורף משיב לו בחיבוק אוהב".
הנשיא שב והזכיר בדבריו את הדר גולדין ואורון שאול, שנותרו מאחור במבצע צוק איתן והדגיש כי למדינת ישראל יש מחויבות מוסרית ואזרחית להשיב אותם.
הנשיא אמר לכלי התקשורת, כי "אין לנו עניין בהסלמה. בדיוק כפי שהצד השני רוצה לחיות בשלום ולקיים את אורח חייו בצורה סבירה כך גם אנחנו. באותה הנשימה, אנחנו מוכנים לכל עוינות כלפינו. אני מתרשם שצה"ל מוכן ומקדם כל אתגר על מנת לשמור על ביטחון ישראל. אני יכול לומר לאזרחי ישראל: 'צה"ל ערוך ומוכן ומקדם כל איום בין שהוא מעל או מתחת לקרקע על מנת למנוע כל צרה לא רק בעוטף עזה אלא במדינה כולה'".
כשנשאל בנושא משפטו של החייל אלאור עזריה ענה ריבלין כי "צה"ל הוא מהצבאות המוסריים ביותר הקיימים בעולם, גם נוכח אתגרים לא פשוטים העומדים בפניו. צה"ל הוא גם צבא העם וכפוף לחוקי מדינת ישראל ופועל בתוכם. אלה דברים ברורים. יש שופטים בישראל שגם הם פועלים על פי חוק ויש שופטים בצה״ל".
מאוחר יותר, נפגש הנשיא לשיחה עם ראשי המועצות האזוריות: גדי ירקוני, ראש מועצה אזורית אשכול, אלון שוסטר, ראש מועצה אזורית שער הנגב, יאיר פרג'ון, ראש, מועצה אזורית חוף אשקלון, סיגל מורן, ראשת המועצה האזורית בני שמעון ותמיר עידאן, ראש מועצה אזורית שדות נגב.