ישראל וקרואטיה מנהלות משא ומתן מתקדם על מכירת טייסת מטוסי F-16 מעודפי צה"ל באישור ארה"ב. שווי העסקה, אם תצא לפועל, הוא כחצי מיליארד דולר. בעסקה מעורבות חברת אלביט והתעשייה האווירית שאמורות להשביח את מערכות האוויוניקה של ה-F-16.
לשם ניהול השיחות בנושא זה ולחיזוק שיתוף הפעולה הביטחוני בין שתי המדינות, הגיע אתמול שר הביטחון אביגדור ליברמן לזאגרב, בירת קרואטיה, כשהוא מלווה במשלחת של אנשי תעשיות ביטחוניות והיי טק.
על העסקה מתחרות גם קוריאה הדרומית, יוון ושבדיה. חיל האוויר הקרואטי מבקש להחליף את מטוסי המיג הרוסיים שלו במטוסים מערביים. מארחו של ליברמן, שר ההגנה הקרואטי דמיר קריסטיוביץ', אמר שארצו מעוניינת גם שישראל תאמן את חייליה ותשפר את מערכות לוחמת הסייבר שלה.
אם העסקה תצא לפועל זאת תהיה הפעם השנייה בה ארצות הברית מאפשרת לישראל למכור מטוסים מתוצרתה שיוצאים מכלל שימוש מבצעי בחיל האוויר. בעבר זה קרה עם מטוסי סקייהוק שישראל מכרה לאינדונזיה ולמדינות נוספות.