צה"ל פרש בלוני מעקב ניידים בגדה המערבית בשבועות האחרונים, מהלך שהצבא טוען כי יספק ליחידות בשטח מודיעין ויזואלי בזמן אמת, על המתפתח מסביבם.

הבלון הוא גרסה ממוזערת של בלונים המשמשים לחיזוי מזג האוויר, כך לפי סרן א', מפקד התצפיות במרחב בנימין. במקרה של מידע מוקדם על מהומות צפיות או על תקריות בטחוניות חריגות, הכוחות על הקרקע יכולים להגיע לזירת האירוע בתוך דקות ספורות, מהר יותר באופן משמעותי.

"ניתן לפרוש את הבלום בכל נקודה ולשלוט בו מרחוק. היתרון העיקרי של הבלון היא ניידות גבוהה מאוד" אמר סרן א'. "הבלון יכול להיות בנקודה מסויימת ואז, תלוי בקריאת הנתונים הויזואליים, לעבור לנקודה אחרת לתקופת זמן קצרה. הבלון מאפשר איסוף מודיעין איכותי בזמן קצר."

הפלטפורמה הניידת של הבלון מחזיקה גם היא ביכולות מסווגות, כאלו שהצבא תיאר כמתקדמות מאוד ולמעשה ראשונות מסוגן לבלוני תצפית וחיזוי. השלב הבא הוא להביא את הבלון לשדר את המידע למפקדת היחידה, בנוסף ליחידות בשטח.

הבלון שימש את צה"ל לראשונה במהלך מבצע "שובו אחים" בחודש יוני שהתרחש בגדה המערבי לאחר החטיפה והרצח של שלושת הנערים הישאלים ע"י אנשי חמאס בחברון.