מבצע הצלה נועז: חיל הים של סרי לנקה חילץ פיל שנסחף למרחק של כ-16 קילומטרים בלב ים. צוללנים ניגשו אל הפיל שהיה במצוקה, קשרו אליו חבלים וגררו אותו בעדינות, במשך כ-12 שעות, עד שהגיעו למקום שבו היו מים רדודים ושם הוא שוחרר.

קצין מחקר בקבוצת השימור א רושה אמר כי מציאת הפיל במרחק כזה מהחוק היא דבר פחות מרשים ממה שנראה. "הם שחיינים טובים מאוד", הסביר, "שחיית מרחק של כ-15 קילומטר אינה יוצאת דופן". 

איש המחקר הוסיף: "הסיוע של חיל הים היה נחוץ, שכן פילים לא יכולים לשחות זמן רב כי הם שורפים אנרגיה רבה". לדבריו, המים המלוחים מזיקים לעור של הפיל. דובר חיל הים של סרי לנקה העריך כי הפיל נסחף לים בזמן שניסה לחצות את הלגונה של קוקילאי, הנמצאת בין שני אזורי ג'ונגל. "הם דרך כלל עוברים במים רדודים או שוחים מרחקים קצרים כקיצור דרך", הסביר, "זה מפלט בטוח עבור הפיל".