סקס אמור להיות חוויה מהנה, ועבור רוב האנשים מדובר בפעילות חיובית ורצויה. אך עבור חלק קטן, כל מה שקשור לכך הוא בגדר סיוט מתמשך, בשל מחלה נדירה ממנה הם סובלים. צעירה מאנגליה שחשה מגורה מינית לאורך כל שעות היממה, חשפה לאחרונה את התסמונת הנדירה ממנה היא סובלת, וסיפרה שהיא אפילו מתחננת לסקס מהארוס שלה, כדי להקל על התסמינים. את המקרה סיפרה במסגרת התכנית BBC Three’s Living Differently, במהלכה מוצגים סרטונים קצרים על אנשים שנאלצים להתמודד עם מצבים לא שגרתיים, וחיים את החיים אחרת.
אמנדה מקלפלין, 23, סובלת מתסמונת חוסר המנוחה באברי המין מאז הייתה בת 13. מדובר תסמונת שפוגעת בעיקר בנשים, בכל הגילאים, שגורמת לגירוי מתמשך באיברי המין, שלא חולף גם לאחר קיום יחסי מין או אוננות. בגלל שזה מצב רפואי נדיר, הידע עליו מועט, אך החוקרים סבורים כי הוא נגרם בשל הפרעה עצבית או הורמונלית. בשונה להתמכרות למין, לא מדובר בתשוקה, ובנוסף לכך במהלך היום יש חוסר נוחות באיברי המין, כאבים, התכווצויות, וכן חוסר מנוחה וכאבים ברגליים. מהמחקרים שנעשו על התסמונת עד כה, נמצא שהיא יכולה להיגרם גם כתוצאה מהפסקת שימוש בתרופות נוגדות דיכאון, לחץ נפשי, אלכוהול וקפאין. אצל חלק מהסובלים מהתסמונת יש הקלה בעקבות שימוש בתרופות אנטי דיכאוניות.
אמה אמרה שהבחינה שמשהו לא בסדר עם בתה כאשר החלה להיות פעילה מינית. "היא עשתה הרבה סקס", הסבירה. "לא ידעתי מה זה - המשפחה שלי חשבה שהיא סתם זונה. בכנות, בזמנו הייתי מתוסכלת כי חשבתי שהיא סתם היפוכונדרית. הטלתי בה ספק לחלוטין. אני עדיין חשה אשמה - הרופאים אמרו לנו שזה שום דבר, האמנתי לרופאים על פני הבת שלי".
כיום, בעזרתם של חוקרים מאוניברסיטת מישיגן, יתכן שימצא מרפא או לפחות דרך להקל על הסימפטומים שלה. "בגלל שזו אבחנה כה נדירה ונעשה מעט מאוד מחקר אנו לא יודעים במדויק מה גורם לכך. אנו חושדים שזה מערב מספר גורמים", אמרה ד"ר פרייאנקה גופטה, עוזרת פרופסור לנוירולוגיה. "אין לי תרופה מהירה עבור זה אבל אני אנסה מספר טיפולים שונים. אני מאוד מקווה שנוכל לשפר את התפקוד שלה".
בינתיים, עד שימצא לה הטיפול המתאים, אמנדה מצליחה להקל מעט על הסימפטומים שלה על ידי שימוש ברפידות חמות וקרות. לעיתים היא אפילו מכניסה קרח כדי לעזור עם הנפיחות ולוקחת כ-30 תרופות שונות כדי להקל על הכאבים.