אליפות קריית שמונה ה-4 נפתחה היום במרכז הטניס והחינוך בעיר. האליפות מתקיימת בהשתתפות למעלה מ-200 שחקניות ושחקני טניס מקריית שמונה ומיישובי הגליל העליון, יהודים וערבים, במגוון קטגוריות וקבוצות גיל, בהן: תחרויות ילדים מיוחדות ותחרויות נשים, גברים, זוגות, זוגות מעורבים, סניורים ומשפחות.
מבין השחקנים המשתתפים נמנים עידו זונדר, האלוף בשלוש השנים האחרונות, זוהר יניב, מהאקדמיה בטניס, אופיר קרניש, אלוף ישראל לגילאי 10, ועמית קקון ומתן קרניש, שחקנים בתחרויות ארציות ובינלאומיות. כידוע, ממרכז הטניס והחינוך בקריית שמונה אף צמח דודי סלע, שבהמשך עבר לאקדמיה ברמת השרון.
משחקי הגמר לילדים ולבני הנוער יערכו ב-19.7 ומשחקי הגמר למבוגרים יתקיימו ב-31.7. לזוכים יוענקו פרסים יקרי ערך וגביעים.
האליפות הקיץ הוטלה בספק בשל המשך מגפת הקורונה, אולם בסופו של דבר עיריית קריית שמונה, רשת המתנ"סים העירונית ומרכזי הטניס והחינוך בישראל החליטו לקיימה. בנוסף, תומכים באליפות עמותת הספורט של המועצה האזורית גליל עליון, המתנ"ס של המועצה האזורית מבואות חרמון, המועצה הדרוזית עין קניה ומשרד התרבות והספורט.
עקב הנחיות משרד הבריאות וכללי "התו הסגול", השחקניות והשחקנים יידרשו טרם המשחקים ולאחריהם לעטות מסכות ולשמור על ריחוק חברתי.
אביחי שטרן, ראש עיריית קריית שמונה, מסר: "עשינו מאמץ גדול לספק לקהילת העיר והאזור חוויה ספורטיבית וקהילתית בימים לא רגילים אלה. קיום האליפות מבטא את חוסנה של קריית שמונה והחיבור ההדוק עם מרכז הטניס והחינוך המקומי, שמהווה חממה לטיפוח אלופים בטניס או אלופים בחיים, התורמים להתפתחותה של קריית שמונה".
ארז וידר, מנכ"ל מרכזי הטניס והחינוך בישראל, ציין כי "מרכז הטניס והחינוך בקריית שמונה נפתח עוד בשנת 1979 לרווחת ילדי הגליל העליון וקהילת האזור, שהתמודדו באותן השנים עם מטחי הקטיושות מלבנון. בימים אלה, הם וכולנו מתמודדים עם אתגר שונה, אולם עדיין אנחנו נחושים להמשיך בפעילותינו התחרותית, בראש ובראשונה מתוך התחשבות בצורכי הילדים בחופש הגדול".
טל אמסלם, מנהל מרכז הטניס והחינוך קריית שמונה, אמר: "חשוב לנו להמשיך ולתמוך בעזרת הטניס בתושבי קריית שמונה והגליל העליון, ילדים ומשפחות כאחד, שעקב המשך מגפת הקורונה ייאלצו להתמודד השנה עם קיץ שונה וייחודי".