כזכור, לפני כשלושה שבועות הודיע טראמפ על כוונתו להטיל מכסים על ייבוא סחורות מסין, מתוך טענה כי בייג'ינג פועלת בחוסר הגינות בסחר הבינלאומי, מתוך מטרה לחזק את כלכלתה על חשבון ארצות הברית. בעקבות החלטתו של טראמפ, סוכני המכס האמריקאים נצטוו לגבות מס של 25% ממוצרים שונים מייצור סיני, בהם כלי רכב, כוננים קשיחים, משאבות, מדפסות ותוצרת תעשייתית נוספת. טלפונים סלולרים לא כלולים ברשימת המוצרים שעליהם הוטלו המכסים.
בסין הגיבו למהלך האמריקאי בעיכוב סחורות אמריקאיות בגבול, למרות שעל פניו לא נראה כי מדובר במדיניות רשמית אלא שסוכני הגבול מחכים להנחיות מבייג'ינג לאחר שהממשל הסיני הודיע כי הוא יגיב לצעדי ארצות הברית, למרות שבסין הודיעו שהם "לא יירו את הירייה הראשונה במלחמת הסחר". על פי ההערכות, הטלת המכסים יכולה לפגוע בצמיחה של סין, ולהאט אותה ברמה של עד 0.2%.
המכסים של טראמפ באים כחלק מהמדיניות החדשה של הנשיא האמריקאי, שסוטה ממדיניות קודמיו בתפקיד שתמכה בסחר חופשי, גם במחיר של צבירת חוב ייבוא. עוד בקמפיין הבחירות שלו, קרא הנשיא להעלות מכסי ייבוא על מוצרי ייבוא מסין ומהאיחוד האירופי, מתוך מטרה להשיב עבודות לארצות הברית. בשנת 2017 פרש טראמפ מהסכם הסחר הטראנס-פסיפי עליו חתם קודמו בתפקיד ברק אובמה, ואיים לפרוש מהסכם נפט"א, בין קנדה מקסיקו וארצות הברית.
התרעות פיקוד העורף