יתכן שיצא לכם לשמוע על אזורים אפלים באינטרנט שאליהם אין לכם גישה, או בשמם המוכר Darknet. "הרשת האפלה" היא שם כולל לשורה של רשתות פנימיות, אסורות, שלא ניתן לגשת אליהן באמצעות דפדפנים רגילים, כמו כרום ואקספלורר, ולא ניתן למצוא את האתרים שלהן במנועי חיפוש כמו גוגל. הסיבה לכך היא שהרשתות הללו כתובות בקוד אחר, מוצפן ושונה מהקוד של "הרשת הפתוחה".
כל ההתנהלות הכלכלית ברשת האפלה מתבצעת באמצעות מטבע הביטקוין (התמחור מוצג בדולרים, אך הרכישה בביטקוין), המטבע הווירטואלי שלא ברור מאיפה התחיל ומי מרוויח ממנו, אך כיום כבר מתבצעות באמצעותו עסקאות בשווי של מיליארדים. כדי לרכוש תעודת זהות מזויפת או סמים לא חוקיים, יש לרכוש חלקיקי ביטקוין (ביטקוין שווה היום כ־300 דולר), ועדיף לעשות זאת דרך שוק מקומי, כדי שלא יהיה לכך רישום.
עד כאן הדברים המאוד רעים של הדארקנט. אך חשוב לזכור שהרשת הזאת נועדה לאפשר שיח ומחאה לגורמי אופוזיציה במשטרים חשוכים, דבר הנמנע היום במדינות רבות באמצעות הרשת הרגילה וברשתות החברתיות, המנוטרות באופן שיטתי. כמו כן, רבים מהמשתמשים ברשת הזאת אינם עוסקים בפעילות בלתי חוקית או רוכשים דברים אסורים, אלא מנהלים שיח ומשתפים במידע חוקי ולגיטימי, רחוק מעיניהם המתבוננות של גורמי הביון. חלקם אף חושפים מידע על שחיתות והתנהלות לקויה של משטרים ברחבי העולם, כמו במקרה של ג'וליאן אסאנז', מייסד אתר ויקיליקס.
התרעות פיקוד העורף