הקללה, פנים רבות לה: רצח, טביעה, התאבדות, שריפה, תאונת דרכים ועוד. אפשר כמובן להטיל ספק בקיומה, אבל העדויות שהולכות ומצטברות לאורך השנים מבהילות. לפני 60 שנה בדיוק, ב־30 בספטמבר 1955, נהרג ג’יימס דין בתאונת דרכים מחרידה, כשהוא בן 24 בלבד. עם השנים, הפך דין לאגדה. בגלל מראהו המצודד, משחקו הכובש והמוות הפתאומי על הכביש המהיר בגיל צעיר כל כך. אבל התאונה ההיא הייתה, מסתבר, רק ההתחלה של הסיפור שלנו, ולא סיומו. יותר מדי גופות נוספו מאז, יותר מדי צירופי מקרים נחשפו. הדמיון והאמת היטשטשו, התסריט והמציאות התערבבו זה בזה. ואת כל מה שקרה אחר כך, בששת העשורים שחלפו מאז, קשה מאוד להסביר.
ההצלחה של דין נבעה משילוב של יופיו, שהיה ניכר במבטו החודר ובלבושו הפשוט שכבש כל נערה, וסגנון המשחק שסיגל לעצמו: ריאליסטי, מחוספס ומתפרץ. פעמים רבות היה השחקן הכריזמטי משחק לפי מה שהוא מרגיש ולאו דווקא לפי הוראות הבמאי, ולעתים העז אפילו לאלתר. ובזה היה גם כוחו.
ביולי באותה שנה השתתף דין, למרבה האירוניה, בתשדיר שירות למען זהירות בדרכים. “נהגתי לטוס בדרכים, ולקחתי הרבה סיכונים מיותרים בדרכים המהירות”, אמר למצלמה בלי למצמץ, “כעת, כשאני נוסע באוטוסטרדות, אני זהיר במיוחד”.
חצי שעה אחר כך, בצומת של כביש 41 עם כביש 46, הגיחה מולו פורד טודור שבה נהג דונלד טורנספיד, סטודנט בן 23. מילותיו האחרונות של דין המבועת היו: “הוא חייב לעצור. הוא יראה אותנו”. אלא שטורנספיד לא ראה ולא עצר, אלא התנגש בעוצמה במכוניתו של דין. רגליו נלכדו, וצווארו של הכוכב נשבר, בעוד ווטריך הושלך החוצה מרכבו ונותר בחיים, וגופו חבול קלות. ג’יימס דין הובהל באמבולנס לבית החולים, וב־17:59 נקבע מותו.
ווטריך, המכונאי, ניסה להתאבד פעמיים, באחת הפעמים לאחר שניסה לרצוח את אשתו בסכין מטבח, וב־1981, איך לא, נהרג בתאונת דרכים. גם הנהג השני שהיה מעורב בתאונתו של דין, הסטודנט טורנספיד, מת באותה שנה. עשר שנים לפני כן, בשנת 1971, התאבדה פייר אנג’לי, כאמור אהובתו של דין, שטענה שהוא היה הגבר היחיד שאהבה באמת.
התמונה האחרונה של פול ווקר הייתה עם פורשה אדומה. התמונה האחרונה של ג’יימס דין הייתה לצד אותה פורשה אפורה. ביום שבו צולמו התמונות, שניהם כבר לא היו בין החיים.
התרעות פיקוד העורף