אולפני FOX Entertainment ו-Moriah Media רכשו אופציה לפיתוח ולהפקת סרט המבוסס על הספר. גדות וורסאנו ישמשו כמפיקים בפועל של הפרויקט, כאשר גדות עשויה גם לככב בסרט.
חייהם של השלושה משתנים כאשר גיבור הכדורגל של תיאו מפרסם ברשת הודעה אנטישמית שהופכת לוויראלית. בעקבות הפרסום, השנאה מתפשטת גם בחטיבת הביניים שבה הם לומדים בשיקגו. שלושת החברים נאלצים להתמודד עם דעות קדומות ועם לחץ חברתי, לחפש בני ברית ולמצוא את האומץ להשמיע את קולם.
"זה סיפור שמרגיש לנו אישי במיוחד, הן כהורים והן כמשפחה", אמרו גדות וורסאנו, הורים לארבע בנות. "אנחנו רוצים שילדינו יגדלו בעולם שבו מכבדים את השוני, שבו מאתגרים את השנאה ושבו אף אחד לא מרגיש לבד בעמידה על מה שנכון. 'אל תאכילו את האריה' פותח דלת לשיחות חשובות, ואנחנו אסירי תודה על היותנו חלק מהבאתו לחיים".
גולודריגה ולוי כתבו את הספר בעקבות שאלות שהעלו ילדיהן על העלייה באנטישמיות. השתיים הבינו כי קיים מחסור בספרים המיועדים לילדים בגילאי חטיבת הביניים ועוסקים בנושא, והחליטו לכתוב סיפור שיאפשר לקוראים צעירים להתמודד עם הסוגיות הללו דרך דמויות ואירועים הקרובים לעולמם.
"הספר 'אל תאכילו את האריה' מציב נושא מורכב במרכז הבמה, באמצעות דמויות שקהל צעיר יכול להזדהות עמן, ובאמצעות בחירות שהקוראים הצעירים מכירים מחייהם שלהם", אמר פרננדו שו, נשיא וראש האולפנים ב-FOX Entertainment Studios. "ביאנה ויונית כתבו סיפור עוצמתי ואנושי מאוד, בעוד שגל וירון מביאים לפרויקט חזון יצירתי אדיר ותשוקה רבה".
שיתוף הפעולה בין FOX Entertainment ל-Moriah Media אינו הראשון שלהן. שתי החברות הפיקו לאחרונה, בשיתוף חברת yes הישראלית, את סדרת האנתולוגיה העלילתית "יום אחד באוקטובר" (One Day in October), עבור פלטפורמת HBO Max.
"סיפורים מסוגלים להגיע אל צעירים בדרכים שטיעונים או כותרות חדשותיות לעיתים קרובות אינם מצליחים", אמר ג'ים ברק, מנכ"ל Moriah Media. "ביאנה ויונית מכניסות את הקוראים אל תוך הבחירות היומיומיות שקובעות האם השנאה תתפשט, או שמא מישהו יקום ויתייצב מולה".
גולודריגה היא עיתונאית זוכת פרס אמי, שכיהנה בעבר כמגישה וכאנליסטית בכירה לעניינים גלובליים ברשת CNN. בין היתר, הגישה ב-CNN International את התוכנית "One World with Zain Asher and Bianna Golodryga". לוי מגישה כבר יותר משני עשורים את המהדורה המרכזית של חדשות 12, הנחשבת למהדורת החדשות הנצפית ביותר בישראל, ומשמשת גם כמנחה משותפת בפודקאסט הבינלאומי "Unholy: Two Jews on the News".
חברת ההפקות Pilot Wave Motion Pictures, שהקימו גדות וורסאנו, עומדת מאחורי כמה פרויקטים קולנועיים וטלוויזיוניים. בין היתר, הפיקה את מותחן הפעולה והריגול הבינלאומי של נטפליקס "לב של אבן" (Heart of Stone), בכיכובה של גדות לצד ג'יימי דורנן ואליה בהאט, ואת הסדרה הדוקומנטרית של נשיונל ג'יאוגרפיק "אימפקט עם גל גדות" (Impact with Gal Gadot), המציגה נשים יוצאות דופן הפועלות לקידום שינוי בקהילותיהן ברחבי העולם.
התרעות פיקוד העורף