רונית שחר, הנערה שבשנות ה-80 עשתה את כל הדרך הארוכה מקרית-ביאליק עד ערד, כדי להתבשם מהאווירה המחשמלת של חגיגת הזמר בעיר הדרומית, חוזרת אליה בימים אלה כזמרת בשלה. שחר תשתתף בפסטיבל לצד אמנים רבים וטובים, בהם נורית הירש, מתי כספי, נורית גלרון, נתנאלה, דקלון ואחרים. הפסטיבל ייפתח ביום שני הקרוב ויימשך עד יום חמישי.
לצד מופעי חוצות יהיו השנה בפסטיבל מופעים אינטימיים, הפקות מקור והפעלות לילדים ולכל המשפחה. הכניסה לכל האירועים - ללא תשלום.
הזכרונות של שחר מפסטיבל ערד 95', שבו התחולל לפני עשרים שנה האסון הנורא, מעומעמים. "הייתי שם כחברה בלהקתו של שלמה ארצי", היא משחזרת. "כל מה שאני זוכרת הוא שהיינו מנותקים מהאסון שהתרחש באיצטדיון. באותה שעה היינו מכונסים באיזה אולם צדדי, ממתינים להחלטה על ביטול ההופעה שלנו".
מאז פסטיבל ערד הוא חלק מה-DNA שלה. אשתקד היא השתתפה במופע 'דרכים', שהופק עבור הפסטיבל, והיה כולו על טהרת שירי שלמה ארצי. יחד איתה היו על הבמה מיקה קרני, יעל דקלבאום ודני רובס, כולם, ממש כמוה, היו בעברם זמרי ליווי של ארצי. "נדמה לי שזה היה המופע הסוגר", היא מספרת, "אבל מכיוון שהופענו במקום צדדי כזה, לא כל כך ראיתי את הפסטיבל ולא חשתי את האווירה הכל כך מיוחדת שאני זוכרת מהעבר, עם השמחה של בני נוער, שמחפשים אהבה וריגושים".
הפעם היא מגיעה לבמת ספרייה העירונית לבדה, רק עם הגיטרה שהיא קוראת לה "החברה הכי טובה שלי". "זה כלי שאני מרגישה שאני עפה איתו", היא אומרת.
התרעות פיקוד העורף