אודסה, עיר נמל אוקראינית, הייתה בעבר מרכז חיי מסחר, תרבות, רוח והשראה פורייה ומפרה. בנוסף, היא היוותה מקור נביעה לחיים יהודיים לאורך המאה ה־19 ותחילת המאה ה־20. היה זה גם בית לזרמים השונים ביהדות, ובה נולדה למעשה התרבות העברית החדשה, שבה כיכבו אנשים בולטים בהיסטוריה הציונית, בהם: ח"נ ביאליק, אחד העם, זאב ז'בוטינסקי ומאיר דיזנגוף - דמויות שהפכו ממרחק הזמן לאייקונים תרבותיים, פוליטיים וספרותיים ששיחקו תפקיד מרכזי במדינה שבדרך ובמדינה שבערך. הם חיו ויצרו בה במעין מעבדה, שיותר מאוחר הולידה את העיר תל אביב.
"כשפנו אלי מהפסטיבל, הסתקרנתי מהעניין המיוחד שבו ובעיקר משכה אותי רשימת המשוררים והשירים המוזכרים בו", אומר שלמה גרוניך על המניעים שדחפו אותו להתארח בפסטיבל.
התרעות פיקוד העורף