בין תמונות הבריכה לטבלאות המחירים באתרי ההזמנות, קל לפספס את השאלה שבאמת מכריעה את החופשה באילת: מי מגיע איתכם ומה הקצב שמתאים לכם. משפחה עם ילדים קטנים, זוג שמחפש שקט וזמן יחד, או חבורת חברים שמגיעה בשביל האנרגיה והספורט הימי - כל אחד מהם ימצא את מבוקשו בסגנון שונה לחלוטין
המיקום הוא ההחלטה הראשונה; חלק מהמלונות שוכנים ממש על קו המים, אחרים קרובים לטיילת ולמרכז העיר, וההבדל בין החוף הצפוני התוסס לחוף הדרומי הרגוע, ליד שמורת חוף האלמוגים, מורגש בכל יום של החופשה. מי שרוצה לצאת ברגל למסעדות וחנויות יעדיף מיקום מרכזי, ומי שמחפש שקט ימצא אותו בקצה הדרומי של העיר.
גם מועד הנסיעה קובע מה חשוב במלון. בקיץ הטמפרטורות ביום נעות סביב 40 מעלות, בריכה מוצלת, שעות רחצה נעימות ומיזוג איכותי הם תנאי הכרחי לנוחות מלאה. בחורף הטמפרטורות ביום עומדות על כ-20 מעלות, ואפשר לשבת בחוץ גם באמצע היום. מי שמחפש מלונות בדרום בחודשי החורף ימצא באילת אקלים חם יחסית, וזו אחת הסיבות שהיא נשארת יעד פופולרי לאורך כל השנה. מחירי הלינה בחורף נמוכים בדרך כלל מאלה של הקיץ ושל החגים, שהם עונות השיא של העיר.
השאלה השלישית היא כלכלית. לינה בלבד, ארוחת בוקר או חצי פנסיון משפיעים מאוד על העלות הכוללת, ויש גם מלונות הכל כלול, שבהם ארוחות ושתייה כלולים במחיר. בנוסף, לינה במלונות באילת פטורה ממע"מ, וזה משפיע ישירות על המחיר שמשלם האורח. כשמחפשים בית מלון באילת, כדאי לשים לב מה כוללת החבילה: החל מהסדרי החניה ועד לשימוש במתקני החוף והספא.
סוג החדר וההתנהלות סביב ארוחות הולכים יד ביד בחופשה משפחתית. סוויטה או דירונית עם מטבחון, למשל, מאפשרות להורים לאחסן נשנושים ולהכין ארוחות קלות בקצב של הילדים. למי שמעדיף שחרור מלא מדאגות, מלונות "הכל כלול" פותרים את הריצות סביב אוכל ושתייה לאורך היום, ומאפשרים למשפחה להישאר במתחם בלי לתכנן כל ארוחה מראש.
גם המרחקים משחקים תפקיד: עם ילדים כל נסיעה מיותרת מורגשת, ולכן משפחות רבות מעדיפות מלון שאפשר להגיע ממנו ברגל לחוף ולמסעדות. למי שנוסע עם תינוק כדאי לתאם מראש מיטת תינוק ובייביסיטר, שאפשר לקבל בחלק מהמלונות.
מבין בתי מלון באילת המתאימים למשפחות, יש כאלה שנבנו סביב הילדים ומציעים מועדוני ילדים, מופעים והפעלות שמשאירים גם להורים זמן מנוחה - ובחופשה משפחתית, כל שעה של מנוחה נחשבת. במלון המלך שלמה, למשל, יש ממלכת ילדים, מתחם מגלשות מים והפעלות ומופעים, כך שהילדים נהנים מעניין רצוף לאורך היום, וההורים מרוויחים זמן מנוחה שקט. עבור משפחות שמחפשות קצב רגוע וקרבה לטבע, מלון ים סוף שנמצא בחוף הדרומי, מציע בריכות מול הים, מועדון צלילה וגישה ישירה לשמורת חוף האלמוגים.
למי שרוצה לקחת פסק זמן מהשגרה, הספא הוא חלק מהחוויה ולא תוספת, ולכן חשוב לברר אילו טיפולים מוצעים, אם יש חדרי טיפול לזוגות וכמה זמן קודם צריך להזמין.
מבין מלונות ישרוטל באילת, מלון רויאל ביץ' בחוף הצפוני מתאים למי שמחפש חופשה יוקרתית ורגועה, וכולל את מתחם הספא 'יערות הכרמל', מסעדות כמו 'ראנץ' האוס' ו'לה קוצ'ינה' וטיילת בילוי וקניות בסמוך.
מי שמחפש אווירה קלילה יותר יכול לבחור במלון אגמים, גם הוא באזור החוף הצפוני, והחדרים בו בנויים סביב בריכה דמוית לגונה; בחדרי "על המים" המרפסת הפרטית יורדת ישירות אל הבריכה המרכזית. שני המלונות ממחישים איך חופשה זוגית באילת יכולה להיראות אחרת לגמרי, בהתאם לסגנון שמעדיפים.
עבור חברים שמחפשים חופשה פעילה, אילת מציעה שילוב בין אקשן ימי לבין מרחבי המדבר.
באזור החופים, סוג הפעילות קובע את המיקום:
בחוף הצפוני ובאזור המרינה מתרכז הספורט הימי המוטורי והמהיר – אופנועי ים, אבובים, בננות, סקי מים ומצנחי ים, לצד שייט במפרץ. מלונות בחוף הצפוני מאפשרים גישה מהירה לכל אלה, כמו גם לחיי הלילה והמסעדות שלאורך הטיילת.
בחוף הדרומי, האווירה מוקדשת לעולם המים התת-ימי: זהו היעד לשנירקול וצלילה בשמורת חוף האלמוגים, שם נמצא מלון ים סוף ומועדון הצלילה שבתוכו.
מעבר לקו המים, הרי אילת והמדבר הסמוך מציעים מסלולי רכיבה על אופניים, טיולי ג'יפים ומסלולי הליכה מוכרים כמו הקניון האדום ונחל שלמה.
לקבוצה שמבלה את רוב שעות היום והערב בחוץ – בין מסלולי טיול לחיי הלילה של הטיילת – עדיף בדרך כלל לבחור אירוח על בסיס לינה וארוחת בוקר במיקום מרכזי.
רשת ישרוטל מפעילה באילת שמונה מלונות, מהחוף הצפוני ועד החוף הדרומי, ויחד הם מכסים את כל סוגי החופשה האלה.