האיש משומקום חזר "גבוּרה שקטה" מאת גרג הורביץ הוא מותחן מרתק, האחד עשר בסדרת פרויקט x, שבה מככבת דמותו של האיש משומקום. אוואן סמוק היה בעברו מתנקש מטעם הממשל הידוע בכינויו "יתום x", שפעל מתחת לרדאר ונשלח למשימות המסוכנות בעולם. כעת הוא ירד למחתרת והמציא עצמו מחדש כ"איש משומקום" – אדם שיעשה הכול על מנת לעזור לנואשים ביותר, שלא נותר להם איש לפנות אליו. במרדף מחוף לחוף, מהפינות הנידחות ביותר של החברה ועד למפוארות ביותר, יתום X צריך למצוא דרך להגן על החפים מפשע, ללמד לקח את העריצים – וכל זאת תוך שמירה על האיזון בין צדק חברתי וחמלה אנושית. כשחבורה של צעירים אכזריים חוטפת אישה צעירה מהרכבת התחתית בניו יורק ומתעללת בה, היא נמצאת בסכנה מיידית וזקוקה לעזרה. אוואן סמוק נחוש לצאת לעזרתה, אבל ללא שם ועם פרטים מועטים בלבד, האתגר הראשון שלו הוא לעלות על עקבותיה. הוא מוצא אותה ונשבע לבוא חשבון עם הצעירים שחטפו אותה והתעללו בה, אבל העניינים נהיים מורכבים, כשהאישה מתעקשת שאוואן יזנח את השיטות הרגילות שלו – ללא נקמה, ויותר מכך: ללא הרג. כעת יתום X צריך למצוא את הדרך להגן עליה ולנקום בצעירים, תוך שמירה על בקשתה. בהתחשב באיומים ההולכים ומתעצמים מכל הכיוונים זוהי משימתו המסוכנת ביותר עד כה – משימה שתבחן את גבולות יכולותיו עד הקצה. (מאנגלית: דפנה לוי, הוצאת דני ספרים, 504 עמודים) בני אדם ברגעיהם הטובים והרעים לי צ'יילד, יוצרו המיתולוגי של ג'ק ריצ'ר, פורש לפנינו בספרו "האמת על מה שקרה" שורה של דיוקנאות אינטימיים של בני אדם ברגעיהם הטובים והרעים ביותר. בספר מקבץ של עשרים סיפורים קצרים שנבחרו בקפידה, כל אחד מהם עומד בפני עצמו. מתנקש סוחר־סמים פורק את פחדיו בפני אדם זר; שוטר טירון מוצב בחדר התיוק בתחנה; רוצח אכזרי הורג רק חבר'ה רעים; שומר ראש שמקפיד על כל פרט מתפטר מעבודתו לאחר שהערימו עליו; משימה צבאית שנראית מתוכננת עד לדרגת שלמות... הפרוזה המדויקת ותפניות העלילה המפתיעות ממשיכות את מסורת הכתיבה האופיינית לספריו. (מאנגלית: שאול לוין, הוצאת כנרת זמורה, 236 עמודים) בין הומור סרקסטי לשפה עשירה "אושר גדול עם שני סוכרזית" שכתבה סוזי רוסק-אושרוב הוא לאו דווקא ספר שיש בו המון אושר – מארג הסיפורים הקצרים שבו מרכיב סיפור אחד גדול על כותבת שנולדה בפולין והפולניות היא סלע קיומה, כמו גם סימני השואה שנצרבו בה מבית הוריה הניצולים. אבל גם הכאב שבספר הוא עצוב לתפארת, כי הכותבת שלו היא דיווה נצחית רבת ידע וקסם, שאמנם עלתה לארץ כפעוטה מאותה פולין שהתנכרה לה ולהוריה וגם בארץ חמדת-אבות וקרבות לא ליקקה דבש וחלב כנקלטת, אך היא יודעת גם לספר סיפור וגם לקחת את הקורא לגילוי חופים בתוליים בלי פילטרים ובסערת רגש עצומה. זהו קובץ סיפורים נוגעים ומרגשים, שבו מהלכת סוזי באמנות עדינה על קו התפר הדק שמתוח בין מציאות לדמיון, מזפזפת במיומנות בין הומור סרקסטי לשפה עשירה, מטלטלת בעוצמה בין אהבות סוערות בצִיּוֹן החמה לאכזבות קטלניות באירופה הקרה, מפלרטטת בחן בין מפגש הזוי עם פליטי קרקס נודד לבין מפגש מטורף עם נאצי דמנטי, קושרת בהיפוך קרביים בין השואה מהבית של אימא לשואה הפרטית שהגיעה בשבת ההיא באוקטובר אל סף הבית שלה ושל מיליון חתוליה בקיבוץ בעוטף. כל 32 הסיפורים בספר כתובים בקולה הייחודי של סוזי – משוררת, ציירת, היסטוריונית, עיתונאית, עורכת לשון, חוקרת, מורה ומה לא, אך לפעמים הקול הוא קולה של אישה נשואה שמתאהבת באקרובט שחמק מקרקס נודד, לפעמים הקול הוא קולו של חוקר שנאלץ לנהל משא ומתן עם לביאה שהגיעה במפתיע לביתו, לפעמים זהו קולה של צעירה יהודייה שפוגשת בסבו הנאצי הדמנטי של אהוב ליבה ולפעמים קולו של מאהב צעיר שכבול בסיפור אהבה בלתי אפשרי עם אישה מבוגרת שיכולה להיות אימא שלו. בסוף הספר הקול הוא קולה האותנטי של המחברת, שאימת השואה של אִמָּהּ חדרה לביתה שלה בשבעה באוקטובר כשהתקפלה עשרות שעות בתוך גליל שמיכות בממ"ד. בעזרת הקולות השונים שנשזרים זה בזה אורגת סוזי את כל הסיפורים הפרועים שכתבה לאורך אי-אילו שנים לסיפור שלם אחד ומיוחד, שהדבר היחיד שאי-אפשר להגיד עליו הוא שטעמו כטעם ממתיק מלאכותי בכוס פלסטיק. (הוצאת לילך רון, 193 עמודים) מסכת סודות אפלה "רציחות בפליט האוס" מאת לוסינדה ריילי הוא דרמת מתח מרתקת, מפתיעה ומרגשת. כאשר צ'רלי קבנדיש, תלמיד בפנימיית 'פְליט האוס' בבית ספר בריטי יוקרתי, מת באופן פתאומי, מנהל בית הספר רוצה למהר ולהכריז על המקרה כתאונה טרגית. אבל המשטרה המקומית לא מצליחה לשלול כוונת זדון, ולחקירה נקראת מפקחת הבילוש ג'אז האנטר, שפרשה מהקריירה המזהירה שלה במשטרת לונדון אחרי פרידה כואבת במיוחד, והיא מסכימה באי חשק לסייע בתור טובה לבוס שלה לשעבר. היעלמותו של תלמיד נוסף והתאבדותו של אחד ממורי בית הספר מספקים לג'אז כיווני חקירה, גם אם במבט ראשון נראה שהמקרים אינם קשורים זה לזה. כשגופה נוספת מתגלה במרתפי פליט האוס, מתברר שהחקירה מגיעה אפילו עמוק יותר משחשבה. ג'אז חודרת לעולם הסגור של הפנימייה ולמסכת ההסתרות וקשרי השתיקה, וסודות אפלים יוצאים לאור. יחד איתם מגיחים גם השדים הפרטיים של ג'אז, שמאלצים אותה להביט במציאות באומץ ובכנות. (מאנגלית: אינגה מיכאלי, הוצאת מודן, 414 עמודים) העבר אינו נעלם "אחרון יהודי השטעטל" מאת עוגן ר. לעווי הוא רומן מרגש ונוגע, סיפורו של נער יהודי שגדל בעיירה קטנה על גדות הדנובה, בעולם שנושא בתוכו את צלקות השואה ואת שתיקת הניצולים. סביבו חיים אנשים שנעקרו מעברם, שאיבדו את משפחותיהם, ונאלצים לבנות חיים חדשים על חורבות העולם שנכחד. הילד גדל בין זיכרונות שאינם שלו, בתחושות ניכור, זרות, בגידה ובדידות אשר מלוות אותו כל ילדותו, עד עזיבתו לישראל דרך מסע הרפתקאות בו מתגלה לו עולם חדש, שבו הוא מתמודד עם שפות זרות, זהות חדשה, בעודו נצמד לתוכניותיו שאותן גיבש עוד בהיותו בשטעטל. אולם אז מתגלה לו שהעבר אינו נעלם, אלא ממשיך לחיות בתוכו. זהו סיפור על אובדן ועל הישרדות, על גלות ועל חיפוש אחר בית, על דור שנולד "אחרי", ועדיין נאלץ לשאת את משקל החורבן. בכתיבה צלולה, מאופקת ועוצמתית, נפרש מסע אנושי עמוק אל תוך הזיכרון, הזהות והמאבק למצוא מקום בעולם לאחר שהעולם הישן חדל להתקיים. עוגן בספרו צולל אל הזיכרון היהודי במזרח אירופה בלי לעשות הנחות ובלי רומנטיזציה של העיירות הציוריות שנכחדו בשואה. המסר שלו רלוונטי יותר מתמיד: בכוחה של הרוח האנושית לקום מחדש גם מתוך ההרס הגדול ביותר, השאלה היא מה הוא המחיר שעל היחיד לשלם בעבור התקומה הזאת. זהו רומן רחב ידיים, עמוק וכואב שמראה את החיים היהודיים בעיירה ללא רומנטיקה וללא נוסטלגיה, המתפרש על פני 60 שנה בין השנים 1910-1970. יש בו תיאור של עוני, מאבקי כוח פנימיים ומאבק מתמיד על הישרדות. יהודי העיירה שפטו זה את זה בחומרה והתחרו ביניהם על פרנסה. התושייה של יהודי הקהילה עזרה להם לשרוד תוך כדי התמודדות קיומית בלתי פוסקת. דווקא הכנות והצגת המורכבות של חיי העיירה עושה את הספר למרתק, אנושי ואפילו אכזרי לעיתים. (הוצאת סטימצקי, 265 עמודים) סוד אחד שיכול להרוס הכול "רק אהבה יכולה להכאיב כל כך" מאת פייג' טוּן הוא ספר שמכווץ את הלב ומרחיב אותו בחזרה. פייג' פורמת בעדינות את הקשרים הסבוכים מסביב לנושאים הנוגעים לכולנו: משפחה, תקווה, אובדן ואהבה. כאשר רֶֶן מגלה שהארוס שלה מאוהב במישהי אחרת, נדמה לה שליבה השבור לא יירפא לעולם. היא נוסעת להעביר את הקיץ בחווה של אביה ומשפחתו באינדיאנה בניסיון להחלים, ושם, בין גבעולי התירס והגחליליות, היא פוגשת את אַַנדֶֶרס, שאיבד את אשתו לפני ארבע שנים ומתקשה מאוד להרפות ממנה. אף אחד מהם לא תכנן להתאהב, אבל לפעמים לחיים יש תוכניות אחרות. אנדרס סוחב איתו סוד נורא, ואם הוא יפעל מתוך רגשותיו כלפי רן יהיה לזה מחיר כבד מנשוא. כאשר רן מגלה את הסוד, היא מבינה שאם תעזוב את אנדרס, ליבה יתנפץ לרסיסים. אבל האם יש לה אפשרות אחרת? (מאנגלית: סיוון מדר, הוצאת כתר, 352 עמודים) כיצד לומדים לבחור בחיים "ובחרת בחיים: אייקידו כדרך ללמוד להתנהג נכון בעולם" מאת איתן בן מאיר משלב בין עקרונות היהדות לפילוסופיה של האייקידו, ומציג את אימוני המזרן כמעבדה לבחירה מוסרית ומודעת מול עימותים ולחצים בחיים. אין זה ספר הדרכה לאמנויות לחימה, אלא הרבה יותר מספר על אמנות לחימה ומי שיחפש בו רק טכניקות, הפלות או דרכים להתגונן מפני תוקף יגלה מהר מאוד שהמטרה רחבה בהרבה. איתן מסביר בספרו את מטרת הקיום האנושי על פי היהדות, דרך הלימוד של אומנות הלחימה אייקידו, ששמה ביפנית פירושו "הדרך להתנהג נכון בעולם". האייקידו הוא אמנם הציר שסביבו נכתב הספר, אבל איתן משתמש בו כדי לעסוק בשאלות רחבות הרבה יותר: כיצד אנחנו מגיבים כשמופעל עלינו כוח, מהו ניצחון אמיתי, כיצד מתמודדים עם עימות בלי להעצים אותו, מה אנחנו עושים עם הכוח שיש בידינו ואולי יותר מכל - כיצד לומדים לבחור בחיים. איתן מבקש לקחת את אמנות הלחימה אל מקום רחב בהרבה, אל השאלה איך נכון לאדם להתנהג בעולם. במרכז הספר עומדת תפיסה פשוטה, אך תובענית: האדם נדרש שוב ושוב להבחין בין טוב לרע ולבחור בטוב. לא פעם אחת, לא ברגעים חגיגיים, אלא בכל רגע בחייו ובעיקר ברגעים שבהם מופעל עליו כוח. זהו ספר על מה שאנחנו עושים כשהכוח נמצא בידיים שלנו ומה אנחנו עושים כשהכוח נמצא בידיו של מישהו אחר. הוא עוסק בכעס ובפחד, באגו וברצון לנצח, אבל גם בענווה, בהקשבה, בתזמון וביכולת לראות את האדם שמולנו. (הוצאת ספרי ניב, 50 עמודים) סיפורי חיים ומסעות הספר "ככה הכול התחיל, כנראה" מאת אביחי שמידט הוא קובץ של 63 סיפורים מקסימים ומרתקים בו לוקח שמידט את הקוראים לביקור במחוזות חייו. באמצעותם הוא חולק בכנות ובאומץ רשמים ואירועים שקרו באמת וגם כאלה שמעולם לא התרחשו. זהו מסע בלתי נשכח במכונת זמן שמשתרע לאורך תקופת חיים ארוכה. השחזור קשה, הדרך הפתלתלה כבר נעלמה בחלקה ואם פרחו מהזיכרון פרט מסוים או דמות שנדחקה לפינה נשכחת, דמיונו של המחבר עושה את שלו והעבר קם לתחייה, הפעם בצבעים ובגוונים חדשים. הסיפורים שונים זה מזה ורשמי מסעותיו הרבים של המחבר בעולם ניכרים בהם היטב, אבל יש להם מכנה משותף אחד: כל אחד מהסיפורים מתמקד באירועים ובמצבים שדהו והחווירו וכולם נועדו לשתף את הקוראים בטעמם ובריחם של "החיים של פעם" בין אם היו באמת ובין אם לאו. על הסיפור "מקריות": כשחיפש המחבר את משפחתו במדריך כתובות מברלין מ-1929 הוא גילה לתדהמתו שמספר הטלפון של סבתו זהה לחלוטין למספר חשבון הבנק שלו כיום בארץ. על הסיפור "התיק": ג'ניפר איבדה את תיקה בו היה דרכונה בשוק הומה בכלכותה. בעל המלון איתר אותו והחזיר לה אותו בשלמותו בתוך שעה בלבד בהסתמך על תיאור זיכרונות שבריריים בלבד. גם בספר הזה ניכרת ההנאה של אביחי כשהוא מצליח להפתיע, להבעית ולהצחיק את הקורא בשנינות ובחמלה מתובלת בהומור כמעט בכל אחד מהסיפורים. (הוצאת אוריון, 300 עמודים) ספר השראה ותרגול "טוב להודות" מאת רוני לוי, בעלת מותג המתנות המקוריות HUGANDTAG, הוא ספר מתנה נפלא, ספר השראה ותרגול של הכרת הטוב. אתם נלקחים בקריאה למעין מסע - מסע של עצירה, של התבוננות ושל הכרת הטוב. בספר 365 קטעי הודיה מקוריים, 250 מנטרות מקוריות של הודיה ועוד 115 מנטרות שחוזרות על עצמן בתחילת שבוע ובסופו. הן נועדו בראש ובראשונה לייצר חזרתיות שהיא משנה תודעה, אבל גם מאפשרות לנו להבין היכן אנחנו עומדים בתרגול ההודיה ומסמנת עבורנו ״מנות מעבר״ של שבוע וחודש ימים, יחד עם זאת, הוא גם מאוד נעים לקריאה בדפדוף אקראי. הספר מתחיל בדברים שנדמים כמעט מובנים מאליהם: עצם ההתעוררות בבוקר, האפשרות לנשום, לראות צבעים, לשתות מים, לעמוד על הרגליים, להרגיש את השמש, לשבת לארוחת שישי, לחבק אדם אהוב, לשמוע מוזיקה, לאכול משהו טעים, לפגוש חבר, להרגיש מגע ולהיות בבית. הדברים הקטנים האלה הם לב הספר. לא חייבים לקרוא את הספר מתחילתו עד סופו בבת אחת, להיפך אחת ההצעות של רוני היא לקרוא כל יום משפט אחד, לתת לו להישאר איתנו לאורך היום ולראות מה הוא מעורר. אפשר גם לפתוח את הספר באופן אקראי ולפגוש את המשפט שנמצא בעמוד שפתחנו בדיוק במקום בו אנחנו נמצאים. ספר מתנה נפלא על הכרת תודה ואולי הוא גם ספר על תשומת לב, על היכולת להסתכל, להבחין, לעצור, על ההבנה שהחיים לא מתחילים ביום בו נקבל את מה שחסר לנו. (הוצאת ספרי ניב, 366 עמודים) לעולם הקיימות והשמירה על הסביבה "דולפי הדולפינה מטיילת בעולם" שכתבה אורנה אביגד הוא ספר ילדים חשוב ומקסים באמצעותו מבקשת אורנה לקרב את ילדי הגיל הרך לעולם הקיימות והשמירה על הסביבה ולהראות להם שגם פעולות קטנות יכולות לחולל שינוי גדול. איך מסבירים לילדים צעירים מדוע חשוב לשמור על הסביבה שלנו נקייה? איך מדברים איתם על פסולת, על זיהום ועל אחריות לסביבה בלי להפוך את הנושא למאיים או לכבד מדי? הספר נולד בדיוק מהרצון הזה - להעביר מסר סביבתי משמעותי באמצעות סיפור, דמויות מעולם בעלי החיים ושפה שתחבר את הנושא לעולמם של הילדים. באמצעות הסיפור של דולפי הדולפינה הגיבורה המרכזית נחשפים הילדים לחשיבותה של סביבה נקיה ולצורך לשמור על סביבת החיים של בעלי החיים ושלנו בני האדם. במקום להציג את הקיימות כמושג רחוק ומופשט מבקשת אורנה בספרה להפוך אותה לסיפור שילדים יכולים להבין, להרגיש ובעיקר לקחת ממנו משהו לחיים שלהם. בעידן בו נושאים כמו איכות הסביבה, מחזור ושמירה על כדור הארץ הופכים חשובים מתמיד מספקת אורנה בספר הזה כלי אמיתי, נגיש ומרגש להורים ולצוותי חינוך שמאפשר לדבר עם ילדים על הנושאים החשובים באמת. באמצעות הסיפור של דולפי הדולפינה יוצאים הילדים למסע חווייתי שממחיש להם בצורה פשוטה וברורה איך ההתנהגות שלנו משפיעה על העולם. (איורים: אורנה דרורי. הוצאת ספרי ניב, 19 עמודים)