אין ספק בידידות שטראמפ רוחש כלפי ישראל ובחיבתו לראש הממשלה, אם כי לעתים הוא מבטא ידידות זאת כאילו ישראל היא מדינה חלשה ונרדפת ולא מעצמה אזורית. מה שהעיק על הפגישה היה המציאות הפוליטית והחברתית שהמארח והאורח שקועים בה. לפני הפגישה קיבל טראמפ דיווח ששיעורי שביעות הרצון מתפקודו בקרב האמריקאים צנחו לשפל חסר תקדים. לפני שנכנס לבית הלבן עודכן ראש הממשלה בדיווח שניר חפץ הסכים להיות עד מדינה, לא בדיוק בשורה מעודדת לפני שיחה עם נשיא ארה"ב.
המבחן המרכזי מבחינת ישראל שהפגישה צריכה הייתה להניב היה להצליח לשכנע את הנשיא טראמפ להפגין נוכחות ומעורבות אמריקאית פעילה במאבק על ההשפעה בסוריה המתחולל בין רוסיה, איראן וטורקיה. אם לשפוט לפי יחסו המתנכר והמרוחק של טראמפ לסכסוכים אזוריים, ספק גדול אם עלה בידי ראש הממשלה להשיג מהנשיא הבטחה למעורבות כזאת.
התרעות פיקוד העורף