כאמור, אלו מתכונים שעוברים מאם לבת, ולכל שבט ולכל אזור יש את הניואנס הסודי שלו, אך לרוב מדובר בסבון שנעשה מפלנטייןplantain) ) מיובש - פרי הדומה לבננה אבל מוצק יותר ומתוק פחות, בתוספת שמנים טבעיים כגון שמן דקלים וקקאו. תהליך הכנתו של הסבון השחור כולל צלייה בתנור, סינון האפר ומנוחה של שבועיים תמימים לפני סיום התהליך. לאור המגמה הטבעית והאורגנית המתפתחת בעולם הן בתחום המזון והן בתחום הביוטי, ודאי תשמחו לשמוע שבסבונים הללו אין פראבנים או חומרים תעשייתיים אחרים, שהם נגזרת של נפט ועיבוד תעשייתי העלולים לגרות את העור. כמו כן, בשלב זה, רובם גם נמכרים בתהליך של סחר הוגן. משתמשים מערביים שניסו את הסבון האפריקאי מדווחים כי הוא מפחית אקנה וריחות גוף, מאזן עור שמן, מנקה אדמומיות ואקזמות, מרגיע גירויים, פריחות ואפילו פסוריאזיס. השוס הגדול: את רוב הסבונים אפשר להזמין אונליין במחיר של דולרים בודדים (חפשו את המותג Dudu Osun).
סוזי ווקובי היא יזמית שפתחה את ""suziebeauty, אתר הביוטי הגדול בקניה, שכעת מפעיל שירות משלוחים לרחבי העולם. ווקובי מספרת ש"ישנה שכבה הולכת וגדלה של לקוחות ממעמד הביניים שהופכות למתוחכמות יותר ולבעלות טעם ספציפי יותר, והן דורשות מוצרים איכותיים. הגישה לעולם באמצעות האינטרנט עזרה לנשים האפריקאיות להעלות את הסטנדרטים, והן מצפות לאותו דבר מחברות הטיפוח".
מובן שיש גם להשקיע במחקר השוק החדש: שיערן של נשים אפריקאיות הוא שונה, וגם הדאגות שונות. למשל, מוצרי אנטי-אייג'ינג הפונים לשוק האפריקאי יתמקדו בתיקון גוון העור ובהעלמת כתמים, בעוד שמוצרי אנט- אייג'ינג הפונים לקהל אירופאי יתמקדו בראש ובראשונה בטיפול בקמטים. לכן יכול מאוד להיות שהקהל יזדהה עם השחקנית הקנייתית לופיטה ניונגו (שמיד לאחר זכייתה באוסקר לוהקה לתפקיד הפנים של לנקום), אבל פחות עם המלצותיה על מרקחות צרפתיות יקרות ועל שמן הקוקוי – kukui – שבהם היא משתמשת לריכוך השיער.
אף שהצריכה האישית ביבשת השחורה עדיין נמוכה פי 20 ממדינות מערב אירופה וארצות הברית, שוק הביוטי מראה צמיחה גדולה ועקבית. הגידול הכי ניכר, אגב, נראה בשוק הדאודורנטים. עד עתה ידם של האנשים לא הייתה משגת, אבל נחשו מה? ברגע שהחברות סיפרו להם שריח גוף הוא משהו שיש להסוותו בכימיקלים, גם שם נרשמה עלייה של 10% בשנה.
מתן תשומת הלב לנשים כהות העור וראייתן כלקוחות פוטנציאליות לא קשורים רק להיגיון הכלכלי שטמון בכך, אלא גם ללגיטימציה שנותנים סוף-סוף תעשיית האופנה והסלבס ליופי הטבעי של הנשים כהות העור - כולל שערן הטבעי. בשבועות האופנה של החורף הנוכחי צעדה הדוגמנית לינזי מונטרו בת ה-19 מהרפובליקה הדומיניקנית על המסלולים של בתי האופנה פראדה, ג'יבנשי, סלין ולואי ויטון באפרו קצר וייצוגי. בחודש אוגוסט היא כיכבה ליד שתי דוגמניות כהות עור אחרות על שער ה"טין ווג". לצדה של מונטרו צעדה גם קרלי לויס – סופרמודל נוספת בעלת שיער מהז'אנר הטבעי. "באמת לא הבנתי עד כמה חשובה הייתה התצוגה ההיא", סיפרה אחר כך מונטרו ל"גרדיאן", "אבל אני מסתכלת במראה על השיער שלי ואוהבת את זה". אגב, קשה לשכוח שגם אצלנו, בשבוע האופנה האחרון, המעצב מרסלו בורלון העלה לבמה אך ורק דוגמנים כהי עור כמחווה לקהילת יוצאי אתיופיה.
עם זאת, לצערנו, לא כולן הבינו עדיין שהשיער השחור הטבעי הוא דבר שיש לקבל ללא כל סייג, דיון או סטריאוטיפ. הזמרת והשחקנית הצעירה זאנדיה קולמן זכתה לחצי לעג ממנחת ערוץ !E ג'וליאנה רנסיק על כך שבחרה לצעוד עם ראסטות על השטיח האדום בטקס האוסקר (רנסיק פרשה מהתוכנית בעקבות הביקורת). גם סולאנג' נואלס, אחותה של ביונסה, התלוננה על כך שבתוכנית המדוברת הכפישו תמיד את שערה הטבעי והשוו אותו ל"כלב דרוס". סולאנג' גם קיבלה תגובות נאצה על ההחלטה להתחתן בתסרוקת אפרו, אבל לא נראה שזה ממש הזיז לה. "אני מקבלת המון תגובות מנשים, בטוויטר או פנים אל פנים, שאומרות לי שבזכותי הן עשו את אותה התספורת. אני חושבת שהרבה אנשים, במיוחד מתרבויות אחרות, לא מבינים את תפקיד השיער בחייהן של נשים שחורות. עכשיו אני יכולה להמיר את כל האנרגיה שמושקעת בשיער שלי למשהו הרבה יותר פרודקטיבי".
התרעות פיקוד העורף