כבר שנים ידוע שיש לחומר MBT פוטנציאל לגרום לממאירויות. ריכוזים קטנים של החומר אף נתגלו באוויר בסביבות עירוניות וקיימת השערה שהם נגרמים מבלאי של צמיגי מכוניות. בפברואר החליטה הסוכנות הבינלאומית לחקר בסרטן לסווג אותו כחומר חשוד, אך גם מיהרה לסייג את דבריה: "מסקנות ברורות באשר לקשרים כלשהם בין ריכוזים/כמויות לבין עלייה כזו או אחרת בהסתברות לתחלואה ממאירה, ניתן יהיה לקבל רק לאחר תהליכים מקצועיים מקובלים של הערכות סיכונים".