לפי נתוני ארגון הבריאות העולמי, ישראל נמצאת בין 20 המדינות המובילות בעולם בהופעת המחלה, אך שיעור התמותה ממחלה זו נמוך מעט מהממוצע במדינות ה־OECD. גורמי הסיכון לסרטן זה הם גיל, היסטוריה משפחתית, גידול שפיר קודם במעי או מחלת מעי דלקתית, אורחות חיים, בהם ישיבת יתר, תזונה עתירת שומן ודלת סיבים, עישון וצריכת אלכוהול. שיעור החולים מסרטן עולה החל מגיל 60.