לאן מטיילים היום? השרידים המרשימים שהתגלו בחפירה בגבעה

חורבת עתרי שוכנת בראש גבעה נישאה (406 מ').

רשות העתיקות ערכה באתר חפירות ארכיאולוגיות בניהולם של ד"ר בועז זיסו ואמיר גנור, ובמהלכן התגלו שרידים מרשימים של יישוב יהודי מימי בית שני שהתקיים כאן עד ימי מרד בר־כוכבא.

חורבת עתרי שוכנת בפארק עדולם־צרפת המשתרע על פני כ־40 אלף דונם בלב שפלת יהודה. האזור מאופיין בגבעות עגולות המתנשאות לגובה של עד כ־400 מ' מעל פני הים. בין הגבעות יש עמקים צרים המנוצלים לגידול מטעים וכרמים. האזור רווי באתרים קדומים ובהם שרידי יישובים, בורות מים ומערות. קק"ל מטפחת את הפארק ופיתחה בו, יחד עם רשות העתיקות, שבילי טיול ואתרים. פיתוח פארק עדולם־צרפת נעשה בסיוע ידידי קק"ל בצרפת.

משער הכניסה לאתר נטפס לראש הגבעה בשביל מתון ששומר על תוואי של דרך מהתקופה הרומית. עד מהרה נגיע לצומת שבילים. נמשיך היישר לפנים. בצד המערבי (ימני) של השביל נמצא מכלול המגורים הצפוני־מערבי של האתר, המתוארך לימי בית שני, תקופת השיא שלו. המבנים עשויים מטורי חדרים המקיפים חצרות פנימיות, והקירות החיצוניים הבנויים מאבנים גדולות שימשו להגנה מפני או

רחים בלתי קרואים. אזור מגורים זה ננטש בימי המרד הגדול, כפי שמעידים מטבעות מאותה תקופה שנמצאו בו. לאחר המרד לא נושב חלק זה מחדש.

בקצה המעלה נמצא מקווה טהרה גדול, חצוב ומטויח לבן. המתקן כולל מבוא מלבני בעל קרקעית מדורגת. נפח האגירה של המקווה עומד על יותר מ־40 מ"ק.

השביל מגיע לנקודה הצופה על מכלול המגורים העיקרי באתר. הממצא המרכזי כאן הוא המבנה הציבורי ששטחו 13x7.5 מטרים. במבנה נחשפו שלוש אוֹמְנוֹת ריבועיות שנשאו עמודים וכותרות. בחצר שלמרגלות המבנה התגלה ספסל. חופרי האתר משערים שזהו בית כנסת קדום או מבנה קהילתי שבו התכנסו התושבים למטרות חברתיות ואולי עסקו כאן גם בקריאת כתבים דתיים.

בפינה הצפונית־מערבית של המבנה פעור פתחה של מערכת מסתור. מדרגות חצובות יורדות למחילה באורך כ־20 מ' שאפשר לזחול דרכה (פנס חובה) ולצאת במבנה מגורים אחר. המחילה היא חלק ממערכת מסתור גדולה שנחצבה כהכנה למרד בר־ כוכבא. הגישה למערכות המסתור נעשתה דרך פירים שנחצבו ברצפות החדרים והוסוו בלוחות אבן. במהלך המסלול הקצר יורדים ממפלס חצוב אחד לחדר גדול למדי וממנו עולים בסולם יתדות קצר ומסיימים את המסלול. בחורף המערכת מוצפת מים ואין להיכנס אליה.

נחצה את רובע המגורים. בקצהו הדרומי נמצאת גת חצובה גדולה. במרכז משטח הדריכה נחצב שקע לבורג שנועד לסחוט את המיץ מהענבים עד הטיפה האחרונה. הדרך הנוחה לחזור מהגת לנקודת המוצא עוברת בשביל המקיף את האתר ממזרח.

הערה:יש להצטייד בפנס לביקור.