למרות המחאות הופיע הערב (חמישי) הזמר אביב גפן בטקס הממלכתי ליום שחרור אילת שנערך במעמד נשיא המדינה, ראובן ריבלין. הוא התקבל בתשואות ולאחר ששר שני שירים, ירד מהבמה ולחץ את ידו של ריבלין.
למרות הסערה, הטקס התקיים כסדרו ובמהלכו הנשיא אמר: "עלינו לקרב את אילת ללב הארץ, ללב של כולנו״. עוד הוסיף הנשיא: "אי אפשר לבוא לנפוש באילת בחודשי הקיץ ולהתעלם מצרכיה של העיר ומתושביה - בשאר ימות השנה".
התרעות פיקוד העורף