מארגני הביקור ציינו בשיחה עם "מעריב" כי השר צפוי לבקר בכעשרה בתי כנסת בעיר, שהזמינו אותו וביקשו ממנו לדבר. הם ציינו כי ישנם שניים-שלושה בתי כנסת שביקשו להימנע מפוליטיקה ולכן לא יתקיים ביקור בהם, אך העובדה היא שהשר מגיע למעוז הליברלי בפתח תקווה ומתקבל בחום על ידי התושבים.
בין בתי הכנסת שהוזכרו ככאלה שלא נכללו במסלול הביקור נמנים "ישראל הצעיר", "היכל גבריאל", "אוהל יצחק" ו"ניגוני חיים". לטענת גורמים המעורים בפרטים, היעדרם אינו מקרי, שכן נעשו ניסיונות לתאם את ביקורו של השר, אך בתי כנסת רבים סירבו לארח אותו. עוד נטען כי בשל ההתנגדויות נותרה לסמוטריץ' האפשרות לשאת דברים בגינה בשעות אחר הצהריים.
הוויכוח התלהט במיוחד סביב ההחלטה לאפשר לסמוטריץ' לשאת דברים בבית הכנסת, כאשר חלק מהמתפללים טענו כי אין מקום לפעילות פוליטית במהלך התפילות, בוודאי בעיצומה של מערכת בחירות.
"לא צריך להכניס פוליטיקאים לבית כנסת", נכתב באחת ההתכתבויות. בהודעה אחרת נכתב: "למה בכלל להכניס מחלוקת לבית הכנסת? למה? את מי בדיוק זה משרת (למעט את מי שמעוניין להתחנף לפוליטיקאי על חשבון זמננו)".
בהתכתבות נוספת הוטל ספק במטרת הביקור: "בואו לא ניתמם, הוא לא מגיע להגיד דבר תורה, גם אם זה מוצג ככה. הוא עושה פוליטיקה בשבת וצריך לשאול את הרב, אם זה בכלל מותר לו, כי זו עבודה בשבילו".
מנגד, נשמעו גם קולות שהתנגדו לביטול הופעתו של השר לאחר שהוזמן. בין היתר נטען כי בעבר כבר התארחו דוברים בבית הכנסת וכי ביטול ההזמנה בשלב זה עלול להיחשב לפגיעה אישית בסמוטריץ'. "יש פה גם היבט של הלבנת פנים, אחרי שכבר פורסם בכל מקום שידבר אצלינו (כפי שרבים לפניו כבר דיברו) למנוע את זה, זה סוג של עלבון", נכתב באחת ההודעות.
לצד ההתנגדות, עלתה גם הצעה להפריד בין פעילות פוליטית לבין התפילות ולקיים את המפגש עם השר באולם בית הכנסת, מחוץ למסגרת התפילה, כך שרק מי שמעוניין בכך ישתתף.
המחלוקת בשכונה נמשכת לקראת השבת, כאשר מצד אחד עומדים מתפללים המבקשים למנוע הכנסת פוליטיקה לבתי הכנסת, ומנגד מי שסבורים כי לאחר שניתנה הזמנה לשר ופורסמה ברבים, אין מקום לבטלה.
התרעות פיקוד העורף