כשג'וזף עקבה נכנס לביתן של שבוע החלל הישראלי, שמצוין בימים אלו, במוזיאון ארץ ישראל בתל אביב, אפשר היה לחשוב שאחד מכוכבי הפסטיגל הגיע למקום. עשרות ילדים נהרו לכיוונו, הקיפו אותו מכל עבר וביקשו להצטלם איתו. לגעת בתהילה. המורות שליוו את התלמידים באירוע חייכו חיוך רחב לנוכח ההערצה, שבאופן יוצא דופן לא מופנית כלפי כוכבי האינסטנט של ימינו, אלא דווקא כלפי אסטרונאוט של נאס"א.
לדברי עקבה, למרות הקשיים, הערך שטמון בנסיעה לחלל הוא לחקור, ללמוד ולהשתמש בידע לטובת האנושות. “לכן יש לנו כל כך הרבה משימות מדע בחלל", הוא מבהיר. “אנחנו לומדים למשל על הגוף שלנו ואיך הוא מגיב בתנאים כמו שיש בחלל ובוחנים מערכות והתנהגויות אנושיות. חלק בלתי נפרד מהאנושות הוא המחקר, כמו הספינות שחקרו את האוקיינוסים, כמו אנשים שהגיעו למקומות לא מוכרים. החלל הוא עוד נדבך כזה". בעיניו, המטרה הזאת רק מובילה למטרה גדולה יותר: בנייה של חיים מחוץ לכדור הארץ. “יום אחד נחיה בכוכב לכת אחר", הוא מצהיר. “זו רק שאלה של זמן".
התרעות פיקוד העורף