האם הזיהום במפרץ חיפה יגיע לכדי חקירה פלילית? עמותת אזרחים למען הסביבה (אל"ס) פנתה ליועץ המשפטי לממשלה, עו"ד ד"ר אביחי מנדלבליט, בבקשה לפתוח בחקירה פלילית נגד בכירים במשרד להגנת הסביבה בחשד לעבירות הפרת אמונים ואי מילוי חובה רשמית בקשר למחדל הטיפול בזיהום הסביבתי באזור מפרץ חיפה.

לטענת העמותה, אנשי מקצוע בכירים במשרד להגנת הסביבה פועלים כבר שנים רבות תוך הפרת חובתם כלפי הציבור בשני אופנים: פעולה בניגוד לאינטרס הציבור. דיווחים כוזבים, הסתרת מידע רלוונטי ויצירת מצג שווא בפני גופים ציבוריים, הכל תוך פגיעה באמון הציבור בהם כעובדי ציבור, פגיעה בטוהר המידות וכללי המינהל התקין, וחשוב מכל זה: פגיעה בציבור עצמו ובבריאותו.

העמותה טוענת כי אנשי המשרד מסרו דיווחים כוזבים בקשר לעמידה בתקני הזיהום של המפעלים הגדולים באזור מפרץ חיפה, ובראשם קבוצת בז"ן. במכתב ליועמ"ש נטען כי בכירי המשרד להגנת הסביבה הקפידו להציג את המפעלים כטלית שכולה תכלת וטענו באופן נחרץ כי המפעלים עומדים בתקנים, וכי הפחיתו לאחרונה את הזיהום בעשרות אחוזים. 

"הדיווחים השקריים של הבכירים הנ"ל לפיהם 'המפעלים עומדים בתקנים' הוצגו בפני ועדות רשמיות אשר להחלטותיהן יש השפעה מכרעת על מצב הזיהום הסביבתי באזור מפרץ חיפה ועל אופן הטיפול בו", נכתב במכתב. 

במסגרת הפעילות השוטפת עמותת אל"ס עוסקת באיסוף מידע מקצועי, עריכת דו"חות, השתתפות בפורומים שונים, דיונים בוועדות הכנסת, במשרדי ממשלה ועיריות, פגישות עם מומחים, נציגי ציבור, עובדי ציבור ועוד. עוד נאמר כי במהלך הפעילות הנ"ל, וככל שהצליחה לאסוף ולגלות יותר מידע על ההתנהלות הסביבתית מחד, ועל האכיפה שמבוצעת על ידי המשרד להגנת הסביבה מאידך - התגלתה בפניה תמונה מדאיגה מאד, אשר קיבלה לאחרונה גושפנקא חזקה במספר אירועים שתועדו והתפרסמו בתקשורת.

לפני כחודש פורסם בערוץ 2 דיווח לפיו ייתכן וקיים קשר בין הקרבה לבתי הזיקוק והמפעלים בעיר, לתחלואה יוצאת הדופן. במחקר שנערך ע"י אוניברסיטת חיפה ובהובלת נציגים ממשרד הבריאות והמשרד להגנת הסביבה, הוצגו קרית חיים, קרית ביאליק ודרום מזרח קרית טבעון כמוקדים העיקריים לתחלואה. לפי החוקרים, הסבירות להימצאות סרטן הריאות ולימפומה באותם מוקדים, גבוהים עד פי חמישה מבשאר חלקי הארץ.

המחקר עורר סערה רבה בקרב תושבי האזור וארגוני הסביבה, ואילו גורמי מקצוע העלו הערות לגבי איכותו של המחקר.