עתיה המשיך להעיד על המשך הדברים הקשים: "חזרתי הביתה לראות אם הוא חזר הבייתה. מיד אחרי שראיתי שהוא לא שם, חזרתי בחזרה למקום - ואז כבר דרשתי בכל תוקף מהשוטרים שיתנו לי פרטים. תוך כמה דקות הביאו לי שוטר עם פמליה של אנשים, חוקרים כנראה, והוא אמר לי שהוא לא יכול לנדב פרטים, אבל הבנתי לפי הפנים שלו. אמרתי לו 'אני רוצה לראות אותו' הוא אמר 'אני לא יכול'. הבנתי לפי זה שהוא נהרג".
כזכור, באירוע נהרגו תושבת מגדל דור סלע, שני ילדיה בנימין ויוסף (בני שנה ושנתיים) ונחמן עתיה. על גופותיהם נראו סימני אלימות קשים, ביניהם דקירות. חשוד ברצח, ככל הנראה אבי ילדיה, נדב סלע (28), נעצר קרוב למושבה זמן קצר לאחר מציאת הגופות. המשטרה הזרימה למקום כוחות רבים, והחלה חוקרת את הנסיבות המדויקות. הרצח היה אלים ביותר, ועל על פי עדויות במשטרה מדובר ב"אחד ממקרי הרצח הקשים ביותר שנראו מאז ומעולם בישראל". מצב הגופות היה קשה, ולפי עדויות של שכנים חלק מראשיהם של הילדים "כמעט ונערפו".
התרעות פיקוד העורף