ראש הממשלה בנימין נתניהו דיבר היום (שלישי) בוועידת הנגב השמינית הנערכת בדימונה. "אני מתרגש להיות כאן. אנחנו נחגוג 70 שנה לעצמאותה, ובחגיגות האלה לנגב יהיה תפקיד מרכזי. לפני 70 שנה היו קרבות עזים כאן, הם התחילו לפני מלחמת העצמאות, ונמשכו ביתר עוצמה לאחריה. בכוחות מאוד מועטים הדפנו את הפלישה, עברנו למתקפה, והבטחנו את עתידו של הנגב כחלק בלתי נפרד מישראל, מקרית גת ועד אילת", אמר ראש הממשלה.
את תחילת דבריו ייחד נתניהו לסערה שנוצרה בעקבות הסדרה "סלאח, פה זה ארץ ישראל". "הנגב היה בידינו, ואז התעוררה השאלה, מה עושים בו? הרי זה שטח עצום, שטומן בחובו פוטנציאל עצום. אתם מכירים את החזון? פיתוח הנגב, יישוב הנגב. בן גוריון ניסה ללכת כחלוץ אחר המחנה, אבל מוכרחים להודות שהמחנה ברובו הגדול לא בא. מי כן בא? אתם, ההורים שלכם. לא כל כך באתם, הובאתם לכאן. זה נושא חם בכותרות, בעקבות הסדרה הנחיתי את מזכיר הממשלה לבדוק את הנושא מול ההסתדרות הציונית. המסמכים פתוחים ולא נגישים, וכעת הם יהיו נגישים לכל אדם בעולם. כפי שעשינו בפרשת ילדי תימן, כך נעשה גם פה".
לדברי רה"מ כל העיירות והערים החדשות בנגב, אוכלסו על ידי המוני עולים. "שדרות, ירוחם, קרית מלאכי, אופקים, דימונה, נתיבות, מצפה רמון, ערד, אילת. היתה כאן גם באר שבע וקיבוצים ומושבים. המעשה החלוצי בנגב הוא הרבה מאוד בזכותכם, והגיע הזמן להכיר בזאת, ולחנך את ילדי ישראל על העשייה הזאת. ברור שההתחלה היתה קשה. חבלי הלידה פערו פצעים ששורפים את הנשמה, אלפים מצאו את עצמם בלב המדבר, באדמה שוממה, ללא צל. נעשו הרבה טעויות כואבות, אבל במבט לאחור, עכשיו בשנת ה-70, אתם יכולים להיות גאים בעצמכם".
"ניצחתם את האבק ואת החום ביום והקור בלילה, את המתח הביטחוני, שימשתם כחגורת המגן של הארץ, פיתחתם את האדמה, הוצאתם את לחמכם מן הארץ. לדור הוותיקים קמו ממשיכים, והיום יש כאן ערים לתפארת. יש את דגניה, נהלל וחניתה, ויש את ירוחם, אופקים ודימונה. גדולת המקרים היא כבירה והבטיחו את המדינה. כל הכבוד לכם".
ראש הממשלה תייחס גם לסוגיית המסתננים: "אנחנו יוצקים תנופה אדירה בנגב. אתם מרגישים כיצד כל המרחב מתעורר לחיים. אבל לפני ההשקעות הכבירות, לפני הפיתוח, לפני איכות החיים, יש את הבטחת החיים. ישראל, כידוע לכם, מוקפת במאחזים ענקיים של האסלאם הקיצוני, ולכן אנחנו מצווים לשמור על גבולותינו. השלמנו מבצע של בניית גדר של 200 ק"מ לאורך גדר סיני. זה עולה המון כסף, מי יודע אם זה יעבוד או אפשרי. הייתי בביקור בסין, ראיתי חומה יותר ארוכה, ואמרתי אנחנו לא סין, אבל אנחנו נבנה את המכשול הזה. אלמלא הגדר היינו עומדים בפני שוקת שבורה, עם מתקפות חמורות של גורמי טרור סיני, והצפה של מסתננים בלתי חוקיים. אנחנו מדברים על מדינה יהודית ודמוקרטית, איך היינו מבטיחים עם 150 אלף מסתננים לשנה, שהיו מגיעים לפה. היה אפשר לסגור את הבאסטה, אבל לא סגרנו".
במהלך נאומו פרצה הפגנה קטנה של מספר אנשים באולם שקראו לעברו "תפסיק להקים יישובים חדשים רק לעשירים, בדימונה לא שמים על אנשים". לאחר הצעקות מהקהל אמר ראש הממשלה: "תמשיכו, סיימו, ונעבור הלאה".
עוד לפני נתניהו דיבר ראש עיריית דימונה, בני ביטון, הידוע כתומך נלהב של הליכוד ומקורב לראש הממשלה. ביטון פתח את דבריו בדברי שבח לפועלה של הממשלה לגבי הנגב. "שאלו אותי אתמול והיום באמצעי התקשורת אם באו לעשות סיבוב על חשבון דימונה והנגב, אז אני אומר לכם, כולי גאווה על הממשלה החברתית הזאת, הטובה ביותר במדינת ישראל. הנגב נהיה מרכז הסייבר בעולם. מרכז האקדמיה שתהיה בדימונה. אני בטוח שאנחנו היום, לאחר הוועידה, נגיע לישיבת הממשלה ונדבר על מספר נושאים".
התרעות פיקוד העורף