כדי להתחמק מתשלום המס, הוא יצר מצג שווא, שלפיו המכולה נושאת מטען מוצרי ניילון נצמד בשווי כולל של קצת יותר מ-78 אלף שקלים. המס על מוצרים אלו, שכלל מע"מ בלבד, עמד על 13,612 שקלים. פער משמעותי מהמס על סיגריות.
מסמכי המכולה הועברו מספר פעמים למנהל המכס, תוך עדכונם בכל פעם מחדש. המכולה הגיעה לארץ בחודש ספטמבר 2023 והועברה למתחם אחסנה עד שחרורה באופן סופי.
במקביל, פעל כהן עם שותפים נוספים להכין מכולה נוספת, זהה למכולת הסיגריות. היא נצבעה בצהוב, הודבק עליה אותו מספר כמו במכולת הסיגריות, ועל סרט הנעילה שלה (פס מתכת עם אפשרות סגירת הקצוות, הנושא מספר המשתנה בכל העמסה של המכולה) הוטבע מספר זהה. מכולה זו הועמסה במוצרי ניילון זהים לאלו שהיו רשומים בשטר המטען של המכולה המקורית, כדי שאם היא תיבדק יתגלה המטען האמיתי לכאורה.
כהן תכנן העברה של המכולות ממקום למקום באמצעות נהג משאית סמי-טריילר. שתי המכולות הוזזו בין מתחמי אחסנה בעורף הנמל, כך שניתן היה ליצור מצב שבו תוצג לבודקי המכס המכולה המזויפת, בעוד המכולה נושאת הסיגריות הוצאה בשעות החשיכה מהמתחם בלי בדיקה.
היא הועברה לסביבה מבודדת, שם נפרק מטען הסיגריות, במטרה למכור אותן ללא מסמכי עסקאות (חשבוניות וקבלות), כלומר למכור אותן ב"שחור". יצוין כי במהלך הנעת המכולה בין המתחמים השונים, עקב כהן אחר התנועה ברכבו.
דבר ההברחה התגלה לאנשי המכס זמן קצר לאחר פריקתה של המכולה. כהן נעצר, ולאחר חקירה שבה השתתפו חוקרים מטעם רשות המסים והמשטרה, הוגש נגדו כתב אישום לבית המשפט המחוזי בבאר שבע.
הוא הואשם בהברחת טובין בנסיבות מחמירות, החזקת סחורות החייבות במסים שלא שולמו ואין לכך שום סיבה, שימוש במרמה או תחבולה או הוראה לאחר להשתמש בהן או עשיית מעשה אחר במטרה להתחמק או להשתמט מתשלום מס, שימוש במסמכים מזויפים ועשיית פעולה ברכוש אסור.
בנוסף ל-34 חודשי מאסר ושנת מאסר על תנאי למשך שלוש שנים, הוטל על כהן קנס בהיקף של חצי מיליון שקלים.
התרעות פיקוד העורף