על רקע האנטישמיות הגוברת בצרפת בשנים האחרונות, חלה עלייה חדה במספר הצעירים הצרפתים שעולים ארצה ומתגייסים לצבא. כך עולה מנתוני האגף הביטחוני־חברתי במשרד הביטחון, העוסק בנושאים חברתיים רבים, בהם גיוס לצה״ל.
במסגרת פעילות האגף הוקם לפני כמה שנים מסלול למתנדבים מחוץ לארץ - מח״ל. מהנתונים שמפרסם האגף בנוגע להתנדבות יהודי צרפת לצה״ל, עולה שכמעט כל המתנדבים מחליטים לעלות לישראל ולהשתקע בה.
מנתוני האגף עולה כי בגיוסי מרץ השנה הוכפלה כמות הצרפתים המתגייסים ביחס לתקופה המקבילה בשנה שעברה (מ־17 ל־35 מתגייסים). עוד עולה כי בשנת 2013 התגייסו 67 עולים מצרפת, אשתקד התגייסו 119 והצפי לשנת 2015 הוא גיוס של כ־180 בני נוער מצרפת.
יובב ואלדד אז׳וי, תאומים בני 19 מצרפת, הגיעו לטיול בארץ, ולאחריו החליט יובב שהוא רוצה להתגייס. ברגע האחרון של ההרשמה הודיע גם אחיו שהוא רוצה להצטרף למסלול.
המסלול מיועד לצעירים ולצעירות יהודים בני 18־23, זכאי עלייה על פי חוק השבות, שאינם בעלי אזרחות ישראלית ומבקשים לתרום למדינת ישראל ולהתנדב לשירות צבאי קרבי משמעותי בצה״ל.
משך השירות במסגרת מח״ל הוא בדרך כלל 18 חודשים, אך ישנו גם מסלול שירות של 21 חודשים.
״מרגש לראות מדי שנה מאות יהודים מעשרות מדינות הבוחרים לעזוב את בני משפחותיהם, חבריהם ועיסוקיהם ועושים מעשה ציוני - באים ארצה ומתנדבים כחיילים בודדים לשירות צבאי לוחם בצה״ל״, אמר אודי דרור, ראש תחום גיוס באגף.