כוחות הביטחון וצה"ל נזהרו מאוד לקבוע האם מדובר בפיגוע טרור או בתאונה קשה, ורק לאחר שעתיים הגיעה ההודעה הרשמית של הצבא שאכן מדובר בטרור. מצה"ל נמסר כי המחבל שביצע את הפיגוע הוא עלאא ראתב קבהא, בן 27, מהעיירה ברטעה באזור ג'נין. עוד נמסר כי הוא אסיר משוחרר שהיה כלוא בישראל על רקע ביטחוני ושוחרר באפריל בשנה שעברה. קבהא הועבר לחקירה של כוחות הביטחון. בעקבות פיגוע הדריסה הנחה מתאם פעולות הממשלה בשטחים, אלוף יואב (פולי) מרדכי על הקפאה מידית ורחבה של ההיתרים לכלל חמולת המפגע - 67 היתרי תעסוקה בישראל, 26 היתרי מסחר וארבעה רישיונות תעסוקה בהתיישבות.
לפי חקירה ראשונית של גורמי הביטחון בשטח, הרכב הפוגע לא עצר אלא להפך, האיץ במטרה לפגוע בצעירים, מה שהעלה מאוד את ההשערה, שאושרה לאחר מכן כי מדובר בפיגוע טרור. דובר מד"א זכי הלר סיפר: "המסוק של מד"א נחת במנחת בית החולים בלינסון עם שני הצעירים הישראלים הפצועים ושם המתינו לו אמבולנסים שהעבירו אותם לחדר הטראומה. שניהם סובלים מפגיעה רב מערכתית, אחד מהם מורדם מונשם והשני בהכרה מלאה. שניהם הועברו לחדר הטראומה. אופי הפגיעות קשה מאוד, קשה ביותר, ושני הפצועים סובלים מחבלות ראש ושברים שבהחלט יכולים להעיד על עוצמת הפגיעה בארבעת הנפגעים".
הפאראמדיקים של מד"א, איתי טילנגר ואסף תפוחי סיפרו: "כשהגענו למקום ראינו את ארבעת הפצועים שוכבים על הכביש, יחד עם כוחות רפואה של הצבא ביצענו בדיקות ראשוניות. שניים מהפצועים שנפגעו באורח אנוש היו מחוסרי הכרה וטופלו בשטח. שני פצועים נוספים שנפגעו באורח בינוני עד קשה וסבלו מחבלות בראש ובגפיים קיבלו מאיתנו טיפול רפואי ראשוני מציל חיים בשטח' ופינינו אותם למסוק מד"א שנחת בסמוך. שם, לאחר שהמשכנו לייצב את מצבם הם פונו לבי"ח בלינסון כשאחד מהם מורדם ומונשם".
התרעות פיקוד העורף