באחד מכינוסיו של מרכז הליכוד המיתולוגי, בשנת 2002, התייצבה השרה דאז לימור לבנת בפני אלפי חברי המרכז בגני התערוכה בתל אביב והתריסה כלפיהם: "האם נבחרנו בשביל לחלק ג'ובים?". "כן, כן", השיבו לה חברי המרכז במקהלה.
כיום יש מי שרוצה להשיב למרכז את הסמכות לבחירת רשימת הליכוד לכנסת. על כך מתנהל עימות חריף בין ראש הממשלה, שגייס לצדו כמעט את כל השרים וחברי הכנסת של הסיעה, לבין חברי המרכז וראשי סניפים של הליכוד ברחבי הארץ. את קולם בסיעת הליכוד מוביל ח"כ דוד אמסלם, יו"ר סניף הליכוד בירושלים. ההכרעה תיפול ביום ראשון בכינוס של מרכז הליכוד. עוד קודם לכן, יתכנסו הערב חברי המרכז כדי לדון בהצעות שעל הפרק.
גסטון מלכה, לעומת זאת, הפך לשם נרדף לבלגן במרכז. בשנת 1986 הוא חולל סערה כשהפך את בימת הנואמים בוועידת המפלגה באמצע נאום של רוני מילוא. הוא פירק את הבמה, שבר את המיקרופון והדף כל מי שניסה להוריד אותו ממנה. גם ניסיון של מאיר שטרית להרגיע את הרוחות בעזרת שירה בציבור לא עזר. הוועידה הפכה לזירת התגוששות. כשרוצים לדבר על כוונה לפוצץ ישיבה, אומרים בליכוד "גסטון".
בדיונים שהיו בשבועות האחרונים הזהירו ראש הממשלה וכמה מתומכיו בסיעה מפני חזרה למרכז של פעם, על כל ההשלכות והדימוי השלילי.
וכמו בשוט מאיים, הזכיר נתניהו לחברי סיעתו את הימים הקשים בהם התרוצצו בכל בר מצווה, ברית או חתונה של חבר מרכז, ואמר: "אין זה סוד שהתנועה שלנו סבלה במשך שנים ממיתוג שלילי של מרכז הליכוד. גם אם הדבר נעשה שלא בצדק, הרי הוא פגע בנו קשות. אין ספק שאם לא נשכיל לבחור שיטה מאוזנת, יריבינו ישתמשו בצעד זה כדי לפגוע בנו בבחירות הבאות. הצעת פשרה זו תאפשר לנו ללכד כוחות ולהגיע ליעד שאני מציב לליכוד בבחירות הבאות: לפחות 40 מנדטים".
ביטן, שגיבש את הצעת הפשרה: "יש מאבק ואני מקווה שאנחנו לא נפסיד. ראש הממשלה מאמין ששינוי השיטה והחזרת הכוח למרכז יפגעו בליכוד. במקרה כזה אין לי ספק שהתקשורת תבלע אותנו חיים ושחזרה לימי המרכז תבריח מאיתנו מתפקדים רבים. אני מאמין שחברי המרכז, שיצטרכו להכריע בעניין, הם מספיק בוגרים, יקבלו את הצעת הפשר וינהגו באחריות".
התרעות פיקוד העורף