ההתמודדות (על ראשות המפלגה) נקבעה ליולי 2017. פרץ ציין כי "כאשר יגיע הרגע שארגיש שהוא המתאים, אודיע על החלטתי הרשמית (להתמודד). עשרה חודשים זה קרוב, וזה יקרה מתישהו. התחלתי עכשיו מהלך מקדים שנקרא 'המסע בין אופקים, אפקה, אפיקים', בו אני פוגש קבוצות רבות, מפיל חומות ובונה אג'נדה".
פרץ הגיב לפרסומים על המגעים שמנהל יו"ר המפלגה שלו, הרצוג, לכניסה לממשלה: "דיברתי אתו אתמול, הוא כמובן הכחיש מכל וכל כל מגעים. אני מאמין שלא היו שום מגעים בתקופה הזו ושהוא לא נמצא במצב של ערב חתימה. שני שרים של 'הליכוד' אמרו לי שאנחנו כבר עם רגל וחצי בפנים ושהכל מוכן לחתימה. ביקשתי מהם איזו 'יתד' שאוכל לבדוק אותה כדי לוודא שלא נופלים למניפולציות של המלחמות הפנימיות שלהם. הבעיה היא שהציבור מאמין שיש מגעים כל הזמן ושהמשא ומתן הזה מתקיים לצורך ג'ובים בלבד. כל עוד העננה הזו עומדת מעל ראשינו, נמשיך לשלם מחיר פוליטי כבד. לכן הרצוג חייב לעשות מהלך הרבה יותר דרמטי ממה שנדרש מיו"ר מפלגה רגיל".
"שיודיע על ועידת השלום, נראה לאן היא הולכת. אין שום צורך להיכנס לקואליציה בשביל ועידת שלום. אנחנו ניתן לו גיבוי מוחלט בכנסת לכל מהלך מדיני שהוא יעשה. ואם חלילה יסתבר שהמהלכים המדיניים שלו הם רציניים וגורמים לו נזק פוליטי, והוא נמצא בסכנה בגלל שהוא הלך למהלך מדיני, אז נשקול להתייצב לצדו בקואליציה. אבל המרחק כל כך גדול, אין לזה שום סיכוי. כשאדם מאמין במהלך לטובתה של המדינה, שיתייצב בפני העם, כפי שעשה אריק שרון עם ההינתקות. אז היה ברור שמי שרוצה לסייע במהלך דרמטי היסטורי צריך לעשות זאת".
התרעות פיקוד העורף