פרשת הצוללות הופכת לחקירה פלילית. פרקליט המדינה שי ניצן החליט, על דעת היועץ המשפטי לממשלה, ד"ר אביחי מנדלבליט, להרות למשטרה לפתוח בחקירה פלילית בנושא רכישת הצוללות והספינות הגרמניות, כך נודע הערב (שני). ההחלטה התקבלה על רקע המידע שנאסף על ידי המשטרה במסגרת הבדיקה שהתנהלה בחודשים האחרונים ולאור איסוף ראיות שהעלו חשד סביר נגד חלק מהמעורבים בפרשה לביצוע עבירות מתחום השחיתות הציבורית.
הפרשה נחשפה לראשונה ע"י בן כספית במעריב, שחשף כי עו"ד שמרון, כאמור פרקליטו האיש של נתניהו, ייצג את החברה הישראלית ששימשה כמתווכת בעסקה לרכישת שלוש צוללות מגרמניה. לפי הדיווח, נציג המספנה מיקי גנור הוביל יחד עם שמרון מהלך שמטרתו הייתה לאפשר לכלי השיט שלא להיות מחויבים בקבלת תחזוקה במספנת חיל הים, אלא במספנה של חברה פרטית שתוקם במיוחד לצורך העניין.
במייל ששלח עורך הדין בן ארי למנכ"ל המשרד, דן הראל, נכתב: "חוץ מזה שקיבלתי עותק של פניית ראש מל"ל אליך (אז יוסי כהן), התקשר אליי עו"ד דוד שמרון, שמייצג את תיסנקרופ, וביקש לדעת האם אנחנו עוצרים את הליכי המכרז על מנת לשאת ולתת עם לקוחותיו, כפי שנתבקשנו על ידי ראש הממשלה.
שמרון עצמו אמר בתגובה לכתבה: "לא אמרתי לעו"ד אחז בן ארי דבר על ראש הממשלה. גם לא ידעתי דבר על בקשת ראש הממשלה שעליה אני למד רק עכשיו בתקשורת, ועל חיבור הדברים ע"י בן ארי. הפירוש היחיד שיש למייל זה, אם הציטוט אכן נכון, הוא שאחז בן ארי ידע על בקשת ראש הממשלה, שעליה לא היה לי שמץ של מושג. לא היה לי שמץ של מושג על מעורבות ראש הממשלה בעניין הספינות, כל פירוש אחר אינו מתחבר לאמת".
חבר הכנסת אראל מרגלית (המחנה הציוני), שהיה ממובילי הקריאה לחקור את ראש הממשלה בפרשה, ואף עתר לבג"ץ בנושא, אמר בתגובה, כי "פתיחת חקירה פלילית בנושא כלי השייט והצוללות הוא צעד בכיוון הנכון אך לא מספק. הניסיון למסמס את החשדות נגד רה"מ בפרשה לא יצלח. אנו מצפים מהיועמ"ש להגיש עד יום רביעי תגובתו לעתירה ולהבהיר מדוע החשדות נגד רה"מ, שהכניס את אנשיו לעסקה וביטל באופן לא חוקי את המכרז, נמצאות עדיין תחת חסותה של בדיקה ולא חקירה. רק בישראל כולם נמצאים בחקירה, ורק ראש הממשלה ממשיך להישאר ב'בדיקה'".
השר לשעבר, אבי גבאי, המועמד לראשות מפלגת העבודה, אמר כי "העובדה שקודש הקודשים של ישראל, עסקאות הביטחון, נמצאות בחקירת משטרה מעידה על גודל השחיתות שפשתה בשלטון. כשבן הדוד והעו"ד של ראש הממשלה מעורב זו שחיתות שהמחיר שלה הוא חיילי גולני שנכנסו לעזה בנגמ"ש לא ממוגן".
התרעות פיקוד העורף