"איך אמר גנדי? קודם הם מתעלמים ממך, אז הם צוחקים עליך, אחר כך נלחמים בך ולבסוף אתה מנצח", אומר ליאור מאירי, מראשי קבוצת "הליכודניקים החדשים". "אנחנו פעילים כבר שש שנים, ובהתחלה באמת התעלמו מאיתנו. אחר כך צחקו עלינו ואמרו שאנחנו נאיביים ולא מבינים שבדרך כזו או אחרת יחסמו אותנו. עכשיו נלחמים בנו, אבל אנחנו מאמינים בדמוקרטיה ובמפלגה ונעשה כל דבר דמוקרטי כדי לשנות את המדינה".
מי נלחם בכם? אתם כבר יודעים מי הגיש נגדכם את התלונה?
"אין לנו מושג. ידינו נקיות, ואנחנו בטוחים בצדקתנו ולא חוששים. ברור שהכוחות הישנים שעד עכשיו היה להם מונופול על הכוח במפלגה חוששים, כי אנחנו הכוח השני בגודלו בליכוד ופוקדים בין 800־1,000 איש בחודש. הם רואים לאן זה הולך".
אחת הטענות המרכזיות של פעילי הליכוד הוותיקים נגד הקבוצה החדשה, שהלכה וצברה תאוצה מתחת לאפם, היא שמדובר בפעילי שמאל שלא מתכוונים להצביע למפלגה בבחירות הבאות, וכל רצונם הוא לבצע השתלטות עוינת על המפלגה ולהפיל את ראש הממשלה בנימין נתניהו. "גיס חמישי", הם מכנים אותם.
"אני שומעת את התיאורים האלה כבר מ־2011", אומרת מי־רב סיטון, מראשונות הקבוצה. "אני באה מבית ליכודניקי ומאמינה בכלכלה ליברלית ובערכים של התנועה. הם לא יודעים איך לאכול אותנו ולא רגילים למתפקדים שבאים מאידיאולוגיה שהיא לא כתומה. הם רגילים לאנשים שבאים מוועדי עובדים כדי לקדם מועמדים ספציפיים בפריימריז ויודעים שכדי להתמודד איתם צריך לתת להם קצת מפה וקצת משם. אנחנו באים במטרה לשנות".
"גם אני ליכודניקית מבית", אומרת עדי אגסי שפיר, חברת מטה ומראשוני הקבוצה. "למעשה, התחלתי במפד"ל. במשך הרבה שנים אהבתי את המפלגה שלי ואת נבחריה, אבל עם השנים אף שהצבעתי ליכוד, ראיתי שהמפלגה הולכת לכיוונים שפחות אהבתי, גם מבחינת הקצנתה ימינה וגם מבחינת הערכים שהיא מבוססת עליהם. זה צרם לי. הבנתי שהתפקדות למפלגה היא הדרך להשפיע".
התרעות פיקוד העורף