הטעות נותרה ללא גילוי במשך יותר מעשור, וכעת העירייה נאלצת לפנות לבית המשפט כדי לקבל בחזרה את הנכס שמעולם לא התכוונה למכור.
התברר כי הבית ובית הספר נכללו באותו רישום מקרקעין. עורך הדין מטעם הרוכש השתמש בטופס המיועד להעברת הבעלות על נכס רשום בשלמותו, במקום בטופס המאפשר להעביר רק חלק ממנו. גם הגורם המשפטי שטיפל במכירה מטעם העירייה אישר את המסמכים מבלי לזהות את הטעות. התוצאה הייתה שחברת הרוכש הפכה לבעלים הרשום לא רק של הבית, אלא גם של בית הספר והמגרשים הצמודים אליו.
מסרב לשחרר את הנכס
במשך 11 שנים איש לא הבחין בתקלה. בית הספר, שבו לומדים כ-324 תלמידים, המשיך לפעול כרגיל, והעירייה לא ידעה כי הבעלות הרשומה על המבנה כבר אינה בידיה. רק באפריל 2024, כאשר נבחנה האפשרות לשנות את מעמדו של המוסד החינוכי, התגלתה הטעות החריגה.
לפי טענת עיריית ברמינגהאם, לאחר גילוי התקלה פנו נציגיה לביינס בבקשה להסדיר את החזרת הבעלות. בתחילה הוא הסכים לכך, אולם בהמשך, לטענת העירייה, הפסיק להשיב לפניות ולא חתם על המסמכים הדרושים. בעקבות זאת פתחה העירייה בהליך משפטי בבית המשפט הגבוה בלונדון נגד החברה שרכשה את הנכס ונגד הבנק המלווה, לוידס.
בינתיים, מאות התלמידים ממשיכים להגיע ללימודים כרגיל, בזמן שהרשויות מנסות לתקן טעות במסמכים שנחתמו לפני 13 שנה. מה שהתחיל כמכירת בית מגורים הפך למאבק משפטי על בית ספר שלם.
התרעות פיקוד העורף