פולארד, אזרח ארצות הברית, היה אנליסט אזרחי בצי האמריקאי כאשר הוא נעצר בשנת 1985. במסגרת עסקת טיעון הוא הורשע בעבירה אחת של קשירת קשר למסור מידע מסווג לישראל. תומכיו ביקרו בזמנו את המשפט ואת העונש שניתן לו כחמור לעומת עונשים שהוטלו על אחרים שהורשעו בריגול עבור מדינות ידידותיות.
בסוף חודש יולי הודיעה שרת המשפטים איילת שקד על שחרורו הצפוי של פולארד מהכלא האמריקאי. גם מזכיר המדינה האמריקאי ג'ון קרי התייחס לשחרורו ואמר בזמנו כי אין כל קשר בין שחרור המרגל שהורשע להסכם שנחתם עם איראן: "מעולם לא קיימתי דיון עם הישראלים על הנושא. מעולם לא". אמירה זו שיקפה את עמדתו הרשמית של ממשל אובמה כי עניינו של פולארד הוא עניין משפטי בלבד ולא קשור למדיניות ארצות הברית כלפי ישראל.
כבר עם ההודעה על שחרורו הודיע עורך דינו של פולארד כי על פי חוקי השחרור, הוא מחויב להישאר חמש שנים בארצות הברית, אך בכוחו של הנשיא אובמה לקצר את תקופת הזמן הזו כראות עיניו, ובכך לאפשר לפולארד לעלות לישראל. פעולה זו, כאמור, לא צפויה להתבצע, כך לפי הדיווחים.
התרעות פיקוד העורף