במהלך מסיבת עיתונאים שניהלו השלושה בבייג'ין בסוף השבוע האחרון, לאחר ביקורם בקוריאה הצפונית, סיפרו כי במהלך שהותם במדינה, הם נפגשו עם סטודנטים ואנשי אקדמיה, ביקרו באוניברסיטאות ומרכזי מחקר אקדמיים, ואף נשאו מספר הרצאות. לדבריהם, לאורך כל השבוע שבו שהו בקוריאה הצפונית, לא נוצר קשר ביניהם לבין הנהגת המדינה. אולם למרות זאת, "המארחים הצפון קוריאנים הראו רצון רב להרחיב את שיתוף הפעולה בתחומי המדע והחינוך".
לטענת רוברטס, "מחסור בציוד מתקדם לאחר שנים ארוכות של סנקציות, הותירו את המדענים הצפון קוריאנים הרחק מאחורי מקביליהם הזרים. האמברגו הזה פוגע קשות במדענים, ואני חושב שזו בושה גדולה. הרבה מאוד מהדברים שרופאים ומדענים רוצים, הם לא יכולים לקבל בגלל הסנקציות. אני חושב שלמשלחת שלנו, שעסקה בתחומי המדע, יכול להיות כוח רב של דיפלומטיה שקטה". הוא הוסיף כי למרות ההגבלות החמורות שמטילה קוריאה הצפונית על שימוש באינטרנט, דבר המגביל בצורה קשה את המדענים במדינה, הוא חש צורך עז מצדם להגביר את חילופי המידע בתחומים שונים. "אם הם לא היו מעוניינים בשיתוף והחלפת מידע, מדוע הם הזמינו אותנו?" שאל רוברטס.
תכנון הביקור הלא שגרתי של שלושת זוכי פרס נובל החל, כך מתברר, כבר לפני כשנתיים. לדברי זוכי פרס הנובל, "קרן השלום הבינלאומית", שנמצאת בוינה שבאוסטריה, קיבלה מכתב בדואר האלקטרוני מ"ועדת השלום הלאומית" בקוריאה, שבו הם הוזמנו לביקור במדינה. לדבריהם, בעקבות ההזמנה, הם קיבלו פנייה לאחרונה מממשלת קוריאה הדרומית, שביקשה מהשלושה לדחות את הביקור, שהתקיים במקביל לכינוס של מפלגת השלטון הצפון קוריאנית, מחשש שראשי השלטון בפיונגיאנג ינצלו את הביקור לטובת יחסי ציבור לקוריאה הצפונית.
התרעות פיקוד העורף