הצבא העיראקי כבש מחדש את העיירה קאיירה באוגוסט והתקדם לכיוון מוסול. "כל החיילים מוכנים, הם רק מחכים לפקודת רה"מ". אמר האלוף נג'ים אל ג'ובורי אחד מבכירי המפקדים על המבצע. "מוסול היא ראש הנחש", הוא אמר. "אני חושב שדאעש יודעים שזה הסוף שלהם בעיראק".
מוסול היא העיר השנייה בגודלה בעיראק. בעבר היא הייתה עיר שוקקת חיים בה התגוררו כ-2.5 מיליון תושבים ונודעה באוניברסיטה שלה שהיא אחת ממרכזי החינוך הגדולים במזרח התיכון. מאז שנכבשה ע"י דאעש ביוני 2014 ראתה זוועות רבות כאשר ארגון הטרור ניסה לשלוט על 600 אלף התושבים שנותרו בה. באוגוסט תשעה צעירים נקשרו לעמודי ברזל ונחתכו לשניים עם מסורים לאחר שהואשמו בהשתייכות לתנועת התנגדות. "דאעש בפאניקה" תושב אחד סיפר לטלגרף. "מאז שאיבדו את קאירה, הם הידקו את האבטחה, ביצעו מאסרים רבים, ועשו פשיטות בהן חיפשו נשק ופלאפונים לא חוקיים".
כ-60 אלף ג'יהאדיסטים נערכים בעיר למה שעומד להיות קרב עקוב מדם. תעלה רחבה נחפרה סביב מוסול לצד מחסומים רבים שמכונים "גדרות ח'ליפות". לדברי הטלגרף הג'יהאדיסטים מתכננים להשתמש בנשק כימי ולנצל את האזרחים באזור כמגן אנושי. האו"ם מעריך כי יותר מחצי מיליון אנשים הצליחו לברוח מהעיר. כיבוש מחדש של העיר יכול להביא למשבר הומניטרי מורכב.
התרעות פיקוד העורף