העלאת הכוננות מתרחשה בפעם הראשונה ב-10 השנים האחרונות, זאת לאחר שבשנת 2007 התקבלה החלטה דומה עקב מתקפת טרור בנמל התעופה בגלאזגו.
משמעות ההחלטה היא שבממלכה צופים כי תיתכן מתקפת טרור נוספת בקרוב. המנהיגה הבריטית אמרה אף כי "זו אפשרות שקיימת. לא נוכל להתעלם מכך שיש קבוצה גדולה של אנשים שקשורים להתקפה הזו". מיי טענה גם לאחר ההתקפה כי מדובר ב"אחת ממתקפות הטרור החמורות ביותר שחווינו בהיסטוריה של בריטניה".
כחלק מהעלאת הכוננות כוחות צבא יתפרסו לצד שוטרים חמושים ברחובות הממלכה. "השינוי ברמת הכוננות אומרת שהמשטרה תזכה לתמיכה נוספת בניסיונם לשמור עלינו בטוחים". לדבריה, כ-5,000 חיילים בריטים יוצבו ברחובות כדי להעניק תחושת ביטחון לתושבי מנצ'סטר, זאת עקב חשש ממתקפת טרור נוספת.
הפחדים מפיגוע נוסף באים על רקע העובדה שהמפגע בן ה-22, ממוצא לובי, משתייך לרשת גדולה של פעילי טרור העוסקים בפיתוח פצצות, אשר ייתכן כי מתכננים מתקפה נוספת. בהקשר זה יש לציין גם כי צעיר נוסף בן 23 נעצר בחשד למעורבות בפיגוע.
בתוך כך, גורמים בכירים בבריטניה טוענים כי הפצצה שהונחה מחוץ להופעה של הזמרת אריאנה גרנדה הייתה כה מתוחכמת, שנראה כי המחבל עבדי נעזר במומחים טכניים בהרכבתה.
התרעות פיקוד העורף